力挣扎。
“楚弦？”谢茂招了招手。
保保与十五娘都退了一步，楚弦就似一条摇尾乞怜的小狗似的，一路爬了过来。
谢茂却没有对他伸手，反而望向站在一边的衣飞石：“你以后就跟着服侍襄国公吧。”不等衣飞石反对，他就笑，“襄国公若是不要你，你就随朕去旗山陵。”
楚弦当然不想死，然而，明知道皇帝是胁迫襄国公，他还是得磕头表忠心：“奴婢愿为陛下殉。”
谢茂看着衣飞石。
衣飞石沉默许久，终究还是点了头：“臣要他。”
都以为衣飞石心肠软，是为了楚弦一条性命才点头答应，其实不然。
人命在衣飞石心中至贵也至轻，若是为皇帝殉葬，莫说一个楚弦，叫太极殿宫人全部殉了，衣飞石也觉得理所当然。便是皇帝叫他殉葬，他也觉得并无不可。
不是因为他对皇帝感情多深，而是他觉得以皇帝的功绩，值得国公重臣殉葬——
如今海内无战事，他亦不是治世之臣，追随陛下于九泉，为何不可？
他之所以答应，是因为他还记得皇帝挑选楚弦入禁的时间，是在十五年前。
整整十五年，皇帝好端端地养着楚弦，不曾有旦夕暧昧亵玩。旁人皆以为楚弦是皇帝蓄养的新宠，唯有太极殿近身服侍才知道，皇帝从未碰过楚弦一根指头。
衣飞石曾经不解皇帝究竟是何用意，如今他终于明白了。
这孩子是皇帝刻意养给他的。
楚弦是否给陛下殉葬，衣飞石不在乎，他在乎的是皇帝这一份长达十五年的心意。皇帝在十五年前就准备送给他的礼物，他必须收下。否则，陛下会失望吧？衣飞石不想让皇帝失望。
楚弦磕了头就悄悄退到一边跪下。他没有故意跪在衣飞石身边——这会儿和襄国公走得太近了，说不定皇帝就改了主意，一道圣旨就把他提溜进旗山陵灌了鸩酒。
“去吧，去吧。朕累了。”谢茂挥手，看着窗外绚烂的晚霞。
这一日，夕照晚景美得醉人。
※
皇嗣们告退之后，太极殿静得落针可闻。
衣飞石算着皇帝吃药的时辰，尝了膳房送来的米粥，觉得委实太过寡淡，没有滋味。然而，皇帝已经连薄粥吃着都很艰难了，稍微带了油腥之物，他根本吃不下去。
“陛下……”衣飞石端着那碗薄粥，低声哄着，“吃一口吧。”
谢茂很给他面子，
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