杜预生活的时代，历法并不像现在这么准确，但是在全凭肉眼看星星的时代，误差就算够小的了。杜预那时候没有天文望远镜和宇宙飞船，古人推算季节变化和天数变化主要依靠一种叫日晷（鬼）仪的东西。这日晷仪说白了就是在太阳地下放一个大盘子，在盘子上立个棍儿，然后根据棍子的影子在盘子上的变化来分析季节和日期。杜预发现了当时通行的历法和日晷仪上显示的日期有偏差，经过繁琐的计算，纠正了其中的错误，修订出二元乾度历，经过反复验证，终于获得了官方的认同，在全国推行。
278年，河南、山东连降暴雨，西晋王朝发生大面积洪涝灾害，人民生命财产损失严重，司马炎下诏，命令大臣们赶快想出救灾计划。这时候，杜预站了出来，先后两次上书系统的说明了自己的计划。这两篇文章后来被收录在《晋书食货志》里，是我们这些后人研究西晋社会经济状况的重要文献材料。
由于杜预早已对当时的灾情作过详细的调查研究，所以他对灾情原因的分析十分到位，提出的救灾办法也十分符合实际情况。他指出，当时粗放的耕作方式和蓄水设施的年久失修是造成灾难性后果的根本原因。蓄水设施因为总是决堤，弄的良田被淹、陆地泥泞、植物大批死亡，老百姓总是生活在沼泽里。而且，可是现在正当水灾，年久失修的蓄水池反而成了一个个定时炸弹，随时可能溃掉，解决的办法只能是破坏掉老旧的蓄水池，放掉里面的水，让水自然流走，但是那些还比较新的和结实的蓄水池就仍然应该使用；之前因为蓄水池崩溃留下的死水潭，应该马上疏通到河道里头，保障水流的通畅。
杜预还建议，把政府里不耕地的种牛租借给灾民使用。在信里，杜预还对西晋政府的办事效率表示忧虑、他谴责某些部门、个别官吏只从自身利害出发，不干事只干人，遇事就互相扯皮，使一些地区的救灾工作不能顺利进行，呼吁司马炎对救灾一定要急事急办、特事特办。
以上的几件事，只是杜预做出的贡献和提议的很少一部分，由于时间关系我们就不再继续列举，这里还有几件关于杜预的几则趣闻，有的无法证实，只是和大伙儿讲讲，让杜预在我们心里的形象更加丰满。
杜预本人呢，几乎没有什么武艺，他连骑马都不会，射箭的技术也特别糟糕，所以可以推断出他连羊祜那两下子都没有，绝对是个带兵的书生。但是每次有军事活动，司马炎都会想起杜预这个姑父，基本上每次都召他出谋划策。
杜预爱读书，尤其特别喜欢读春秋末期鲁国人左
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