任恺，字元褒，是乐安郡博昌人（山东博兴东南）。根据唐朝最早出版的《元和姓纂》记载，任恺的祖先，就是汉高祖刘邦的发小、最后做到西汉御史中丞（副丞相）的任敖。任敖虽然获得了刘邦的无限偏爱，但是他的后代却没有太大的作为，到了重孙子任越人那一辈儿，因为给皇帝祖庙进贡的酒发酸，硬是被剥夺了封地。之后在汉朝三百多年的历史中，再也没有任家的任何消息，我们只知道，任恺的爸爸任昊，曾经做过曹魏帝国的太常（祭祀部长）。
任恺年轻的时候就胆识过人，加上这种士族身份，自然不愁官做，不愁找个好老婆。任恺的老婆，就是皇帝曹睿的大女儿齐长公主。我们以前说过，齐长公主本来的老公是被司马师杀掉的李丰的儿子李韬，在李韬死后，齐长公主成了寡妇，后来又嫁给了任恺。任恺虽然是曹魏帝国的皇亲国戚，然而并不像齐长公主的前夫那么死心眼儿，在司马家族政变之后，他就已经利索的倒向了司马家族，仍然是官运亨通，后来做到中书侍郎（皇帝办公室委员）、员外散骑侍郎（皇帝骑马侍从）。西晋建立之后，任恺成为了侍中（皇帝高级顾问），被封为一级侯爵——国昌县侯，从此以皇帝亲信的身份一直不离司马炎身边。
从个人才能上来说，任恺和庾纯都属于有治国之才的那种人，而且，他们两个人的性格，都比较正统和正直。正是由于这个原因，司马炎对任恺和庾纯非常信任。尤其是任恺，西晋刚刚建立没几年，很多老一辈的开国功臣，像郑冲、王祥、何曾、裴秀这些人，就大多死了或者回家养老了，司马炎身边就非常缺个高参，正好任恺的工作就是在司马炎担任顾问，对很多国家大事都可以畅谈自己的意见，所以时间不长，他就成了司马炎的红人，很快就在实际上能够左右司马炎的决策了，说起他的实际作用，就是半个宰相也不为过。
由于性格原因，任恺和庾纯都极端鄙视贾充这种善于溜须拍马的人，但是因为贾充这个时候已经非常受宠，所以他们一开始也不敢明着在司马炎身边说贾充的坏话，但任恺总是想尽各种办法在暗地里压制贾充，使他不能随心所欲，贾充在司马炎的身边也是安插了很多亲信的，很快就知道了任凯和庾纯对自己的压制，所以他决定反击。
和任恺一样，贾充想要击倒对手，也有一个很大的顾虑，司马炎很宠信任恺，因为任恺是他的大秘吗，任恺不敢直接说贾充的坏话，贾充就不敢直接去也说任恺的坏话。于是，贾充想出了个计划，先让司马炎疏远任恺，然后再除掉他。
不久，贾充
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