和平的时光总是让人觉得无限安全。
在司马家族的领导下，中国终于结束了近百年的战乱。
和平时期，自然就用不着太多的部队了，于是在统一全国的当年，司马炎颁布诏书，非边疆的州郡，一律撤销当地的地方军，大郡设立武官一百人，小郡设立五十人。于是，全国开始大规模裁撤地方军。
司马炎裁撤地方军的命令一发出，都督交州、广州军事（两广和北越南军区司令）陶璜，就赶紧给司马炎写信表示反对。他在信里说，交州、广州这些地方，历来是少数民族杂居，有时候连汉人讲的话都听不懂，靠翻译才能沟通。好多少数民族的酋长、首领，根本不认为自己是西晋人，带着部族百姓想干什么就干什么，根本不把地方长官放在眼里。这些少数民族对西晋政府军采取的策略就是，打得过就打，打不过就跑，反正深山老林那么多，跑了也找不着，找着也打不着。最后，陶璜建议，由于自己管辖地区气候炎热，士兵经常生病致死，再加上不断攻打不肯服从的少数民族，士兵减员非常严重，这里的地方军不仅不能裁减，还要增加。
根据《资治通鉴》记载，国务院副总理（尚书仆射）山涛也对裁撤地方军持反对意见。灭吴之后，司马炎进行了高官阶层的兵法讨论大会。山涛当时已经七十多岁，年老体弱，司马炎为了照顾他，让人抬着轿子去接山涛。会上，山涛也讲了讲兵法，说的头头是道，并明确的劝司马炎不要裁撤地方军。但是司马炎为了集中精力搞建设，没有听山涛的意见。
传统说法认为，司马炎这种大规模裁军的做法，使得西晋军事实力大为削弱，就和山涛当年预测的一样，最终因为兵力太少，无力控制国家局面而导致了战乱。
然而实际情况是怎样的呢？
我们在介绍西晋军事制度的时候说过，西晋的军队分为中央军和地方军，地方军由刺史、太守们带领。以前我们已经说过，西晋那个时候，省长不叫省长，叫做刺史或者牧，他同时是这个地方的最高军事长官，同时也是司法、行政最高长官，权力比现在的省长可是要大的多。
刺史这个官职，在西汉汉武帝时期设立，本来是中央派往各州的特派监查员，级别也只是处级，平时负责监督各郡的太守，年底回到中央报告情况，可是后来的权力就越来越大，名字也改成了州牧，成为副总理级的高官，以后，刺史和州牧不断互相改名，实际职责还是一样，有的时候全国就又有刺史又有州牧，只不过对于同一个州来说，刺史和州牧不重复设立。总之是威
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