酒席设在三楼，按李清的要求，三章大桌并成一长溜，菜不需太多，估计这群乡绅大佬听完李清的一番语重心长后都会吃不下饭去，节俭一些便是了，酒却不能少，而且都要烈酒，这个中缘由，呵呵！我不说，大家也知道。
酒楼掌柜早按李清事先排的位子，将写有名字座贴儿摆好，这排座是有讲究的，必须让财力相仿的两人比邻而坐，这样，当一个人认捐了二十贯，旁座的人就不好意思只捐十贯，最好两人互不买帐，你捐二十贯，那我就捐三十贯。
李清笑呵呵地望着众人陆续按位入席，仿佛是一个羊倌，细数一群肥羊入圈，一共是三十六头，一只不少，他见众人皆入席，每人面前的酒杯已经斟满，便咳嗽一声，起身举杯笑道：“各位乡亲，今天可是我来义宾县的第一次请客吃饭，在座的各位都是我再三斟酌挑选的，都是本县的梁栋，都是本县的财．．．．，这个，才俊之士。”他差点失口说成财主。
“我废话就不多说了，先干一杯为敬！”
说完他仰脖就将酒灌了下，县令大人先喝了，下面的人怎敢不识趣，纷纷站起，举起来酒杯，这才发现，这酒杯似乎大了一些，一个顶平常的三个，有心请伙计换一个，可眼一瞥，却见那柜里放的酒杯还要大，这已经是最小号的了，万般无奈，只能硬着头皮喝了，偏这酒又烈，仿佛那胡人喝的烧刀子一般，一杯酒下肚，心中便跟火烧似的，急举起筷子要吃口菜均一均，却突然发现桌子上竟一盘菜都还没有上，这自然也不是县令大人的责任，一帮人早将酒店掌柜的祖宗十八代骂得体无完肤。
就在众人在喝茶救火之际，小二手脚麻利，又将酒给众人满上，有几个人低声埋怨，为何还不上菜，小二自然解释，厨房已经在做了，马上就好。
这时，一名老乡绅举起酒杯笑咪咪地站了起来，按照事先的设计，这名乡绅扮演托的角色，他的任务就是烘托气氛，在最关键的时候，将众人摇摆的心理引向为善的一面，就仿佛那菩萨座前的散财童子。
不过这散财童子似乎老了些，他已年近七十，举人出身，祖上三代都是地主，可谓根正苗红，年轻时也做过几年乡正，故思想觉悟较高，他笑呵呵地举起酒杯道：“李大人，在下姓赵名伯沩，是在座乡亲中年纪最长的，所以我自荐为乡亲代表，不知大家是否同意？”
他山羊胡子高高翘起，仿佛给小朋友讲故事一般，弯着腰眼光热切地望着众人，大家被这个老头的热心所感染，也或许是酒精发挥了作用，全都鼓起掌来，这就算承认了
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