到年关，李清的事情也开始多了起来，听冤断案、考整日里忙得脚不沾地，偏这时又传来个不幸的消息，朝廷已正式任命了新的义宾县县令，据说是一名考了几十年方的老进士，皇上为嘉奖他报效朝廷之心，准备在他明年退仕之前给他过一把官瘾，这随手一指，便指到了义宾县，新县令过了年便来赴任，李清还当他的品芝麻官，那件穿得千创百孔的七品官服也要还给新任县令。
此消息传来的时候，义宾县的酒当天便脱销了，第二天一早，街上到处都躺满了烂醉如泥的商人和老农，为此事，义宾县曾发起过签名请愿运动，当几百个乡民将厚厚一本印满了红指印的请愿书送到州衙之时，南溪郡刺史拍着胸脯保证，此事他定向朝廷反映，可当天晚上请愿书又被送还给李清，理由是州衙太小，放不下这么重的东西。
李清本人也为这事着实郁闷了几天，帘儿劝他，人家读了一辈的书才混到个县官，咱们去年还在仪陇县摆小摊，应该知足了，这时，成都章仇兼琼也派人送信来，先褒奖他深得民望，话锋又一转，指他资历尚浅，让他安心再做几年亲民官，自然会有机会，李清也无可奈何，遂认了命。
他当官近一年，带领百姓开辟不少茶园，这些茶园还没有编造入册，所交的税赋便成了帐外帐。另外新县衙落成时也收了不少礼金，李清顺应潮流，将这些额外地收入充作自己的小金库，平时的应酬交际，或下属成亲生之类的费用，皆从这小金库里开支。
前几日，李清得空清点一番，这小金库竟已积钱近千贯之多。他自然不会白白便宜了新任县令，便趁年末给手下每人发了个大红包，众人皆大欢喜，皆赞李清体恤下情，钱当然不会全部发完，余下的则给了王昌龄用来办官学。这样，就算将来被人查到，他也可以堂而皇之回答，全部捐给圣人了，想那些人御史知道了钱的用处，也不会真的追究他什么。
不料这一举动却使李清在民间的声望再次大涨，家家烧香，户户求神，皆希望这个不爱钱地清官能够永留义宾县，甚至一些商人还意犹未尽。争着捐钱给公明坊财神庙，要求给李清塑尊神像以供后人景仰。财神庙的主持也就是那个孔方道长，便按李清的摸样儿塑了尊神像在偏殿里供着。只是这尊神后来不知为何竟成了送之神，据说很多妇人来摸过一把后便有了身孕，非常灵验，消息越传越远，到最后就连那江南道的妇人也千里迢迢跑来摸上一把，呵呵！至于灵不灵验，只有天知道了。
这一日早晨，天气清冷。李清缩手窝在县衙里，心里正盘算
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