首船船头站着一人，四十不到，眉目清朗、气质倜傥，身着品官服，整了整仪容，向李清座船高声拱手道：“下官江都县县令柳随风奉刺史大人之命，前来恭迎户部右侍郎。”
清缓步从船舱走出，负手站在船头，斜望着柳随风似：“柳县令，人生何处不相逢，别来无恙乎？”
这柳随风便是当年仪陇县县令，曾将李清下狱，后走了上层路线，被调到富庶的江都为县令，听到户部侍郎话有话，他不由一愣，将眼睛擦了擦再仔细看去，只觉有些眼熟，但在哪里见过却忘了。
“卑下糊涂，忘了在哪里见过侍郎大人，请提醒一二。”
李清淡淡一笑，“忘记就算了，辛苦柳县令，前面带路吧！”
柳随风拼命在回忆挣扎，这位侍郎大人说不定是自己娘的什么远房亲戚，若认了亲这便是一条升官之路，可无论他怎样折腾，李清在他脑海也只是一个模糊的印象，实在想不起来了，他不由狠狠给了自己一个嘴巴，以示惩罚。
二十几条官船在一条窄窄的水道穿行，两旁的船只挤得活象八十年代的沙丁鱼罐头，行了约十里水路，李清的官船经过案发现场，只见两条搁浅的大船横在运河，船头站着一个管家模样的年人，十几个家丁雁列身后，正狐疑地望着官船队从仅留的一条小水道里擦岸而过。
“你们庆王府还是永王府之人？”
那管家听出第五琦的口音也是来自长安，他不敢不理，脸一扬，傲然道：“我们是庆王府之人。”
“失敬了！”
第五琦敷衍他一句。官船便穿出了水道，前方水面豁然开阔，巍巍地江都县城已经遥遥可望。
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‘靠岸喽！’稍公一声高呼，二十几条官船一溜缓缓靠向江都县的驳岸，岸上顿时锣声齐鸣、鼓声震天，舞狮耍龙者一浪高过一浪，数十名地方官员在刺史李成式的率领下，前来码头欢迎京城高官的到来。
从两侧的随船先下来数百名士兵。清理路障、摒退闲杂人员，随后，一块船板搭上堤岸，开国侯、户部侍郎、盐铁副使、江淮转运使、御史大夫，带着一连串眩目光环的李清踏着方步，在一百多名大小京官的簇拥下。慢慢步下座船。
“呵呵！李侍郎一路辛苦了。”刺史李成式老远便笑呵呵迎了上来，扬州是上州，上州刺史是从三品衔，况且李成式还是李唐宗室，若不是李清是皇上派出之使，他的户部侍郎品阶还在李成式之下。
李清却似乎有些傲慢，只向他拱了拱手，
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