玛丽亚就有一手好女红呀，要不是威廉爵士不肯，觉得有失体统，她绣的东西就是梅里顿都有人出大价钱收。”
“玛丽亚就是做得再好我也不欣赏，”玛丽爱娇地挽住简的胳膊蹭着她的肩膀说，“我的姐姐才是最厉害的！”
简心头软得一塌糊涂，这时她还猜不到玛丽是过来安慰她的，她就真的是太傻了。
用力眨掉眼中不自觉腾起的水雾，简轻笑一声，“这话我听听也就算了，可别说到外面去——真要被人听见，那就丢大人了。”
“就是说了又怎样呢？”玛丽歪着头，蹬掉脚上的睡鞋——简不赞同地瞥了一眼，却拗不过固执的妹妹——整个人窝进沙发里，“你就是太在意别人的看法，才会活得这么累。”
玛丽一本正经的口吻让简发笑，她揉揉妹妹乱糟糟的头发，暗自庆幸到了晚上男仆都被禁止出入二楼——要真被人看见妹妹这样，那才是大大的失礼呢。
“这世上谁不在意别人的看法呢？”简一边做着针线活一边和玛丽说话，“我们生活在这片土地上，口碑是很重要的东西，特别是对还未结婚的女性而言，名誉更是生命。”简说这话未必没有提点玛丽的意思——玛丽刚才说话的态度有些过于夸张了，哪怕她是为赞美自己的姐姐也让简有些担忧。
——她太爱几个妹妹了，真心实意的希望她们一切都好。
玛丽闻言脸上表情一片黯淡。
这个年代的英国是十足的男权社会，女性没有丝毫保障——她们被看做脆弱的依附品，未嫁时依附父亲或者自己的兄弟，嫁人后依附自己的丈夫。终身都在男性的眼皮子底下生活还美其名曰保护。
说来，那些独自出来工作的女性反倒更为自由些，当然，前提是她们能够保证自己的人生安全和抵制住道德舆论的倾轧。
见玛丽的脸色又变得沉郁，简连忙开口说，“玛丽，我真高兴你乐意过来陪伴我，”她用小剪刀剪掉一截丝线，“等莉齐回来她一定会非常的羡慕我。”
这段时间简和伊丽莎白都在为谁更得玛丽依赖而暗暗较劲呢。
玛丽被简说得脸红，有些低落的心情也变得高昂——她很高兴姐姐们能这样看重她。不过她特意过来和简说话可不是为了让她的大姐姐哄的。于是她转了转眼珠子，用一种极其欢快的语调嚷道，”亲爱的简，你这话说得真的是太谦虚啦，”她俏皮地眨眼，“何止莉齐会羡慕你，等宾利先生回到内瑟菲尔德后，整个梅里顿的姑娘们都会羡慕你呢——我已经预见到他
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