球员接受的工资帽远远低于市场价值，还有很多其他的让步条件，严重损害了球员和经纪人的利益。
在停摆结束后，留给球队引援和磨合的时间只有短短的十多天。
这么短的时间，所有球队纷纷加快了动作，除了续约各自球队的球员外，他们的主要目标还是自由市场的大鱼。
这些自由球员中，最大牌的自然要属迈克尔乔丹，哪怕飞人殿下已经35岁了，但谁也不敢轻视他的实力，因为在前面三个赛季，乔丹再次为红牛夺下了三连冠。
除了飞人殿下外，还有杰森威廉姆斯、达蒙斯塔德迈尔、萨博尼斯、斯科蒂皮蓬、安东尼奥麦克戴斯、查尔斯巴克利等大鱼，以及一堆小鱼仔。
不过由于停摆的缘故，乔丹再次选择了退役。
为了钓到心仪的大鱼，很多球队快速出击，以最快的速度约见各自心仪的大牌球员，或者联络他们的经纪人，寄希望能够打动他们。
原本想要钓到大鱼，大多需要旷日持久的谈判，大牌球员们需要待价而沽，大多会在赛季开始前一段时间，才会做出最后的选择。
但现在时间有限，哪怕是大牌球员，也不得不快速决定，毕竟留给球队磨合的时间太少了。
由于去年的战绩太过糟糕，掘金队选择了重建，这为球队清理出了大量的薪资空间，想要钓到一两条大鱼。
同时，掘金队加速了谈判，快速和其他球队达成交易。其中最重要的一笔，就是和湖人队的交易。
掘金队用托尼·巴蒂和凯利-迈卡蒂的白菜价，从湖人队交易到了全明星球员——尼克范艾克赛尔。
对于掘金队而言，这绝对是一笔极为划算的交易。无论是托尼·巴蒂还是凯利-迈卡蒂，他们都是球队的边缘球员。
但范埃克塞尔不同，在湖人队5年时间，范埃克塞尔能够场均取得14.9分助攻7.28次，现在还在巅峰时期。
可惜，随着97-98赛季科比慢慢成熟，范埃克塞尔的首发场次大打折扣，开始和球队不合。
除此之外，洛杉矶球迷的品位一向极高，湖人需要的是救世主而不是一名优秀的球员，特别是在‘魔术师’这个位置上。
于是，范埃克塞尔悲剧了，他成了第一个被开刀的对象。
原因很简单，湖人队需要确定OK组合的核心地位，他不容许有人向两人的领导地位挑战，即使范埃克塞尔是一名全明星球员。
在这场交易中，明面上湖人队
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