直到确认踏入阳炎城公国的领地，阿黛尔脸上才浮现出笑容。
“我们逃出来了，”她说，“他们不可能追到这里来。”
“不能掉以轻心，”伯恩斯却提醒道，“我们依旧身处荒野。”
秋日的清晨，阳光温暖、和煦。清风拂过，吹动树梢上微黄的叶子，远远传来清脆的鸟鸣。
“我们现在去阳炎城吗？”阿黛尔问道。
“不，”伯恩斯摇头，“根据我从‘云海之手’买来的情报，你弟弟的老师，艾肯法师，上个月跟随公爵离开了阳炎城。就算我们前往阳炎城，也未必能见到你弟弟和艾肯法师。”
“他们去了哪里？什么时候回来？”
“不知道，‘云海之手’的情报里没有提到，”伯恩斯自嘲一笑，“也许，是付出的代价还不够多。”
作为瑟厄兰大陆最神秘的组织之一，“云海之手”在收集情报方面的能力堪称恐怖。即使是伯恩斯这样久经沙场的老佣兵，也仅仅能接触到“云海之手”的最外围而已。
“那我们去安瑟尔镇。”阿黛尔连道。她的声音里透着急切。弟弟在信中提到，艾肯法师将自己在安瑟尔镇的闲置房产送给了他们。那是一栋宽敞别致的二层小楼。唯一的美中不足是安瑟尔镇地处偏僻，但全家人已经很满足了。
只要到了那里，就能见到久别的弟妹们了……一想到这里，阿黛尔就有些按耐不住汹涌的心绪。
“别急，我们先重新确认一遍地图。”伯恩斯却始终很冷静，取出了地图和指南针。
“即使星夜赶路，也得明天中午才能到安瑟尔镇，”伯恩斯很快做出判断，“我们正南方有一个伐木场，我们先前往那里稍作休息，然后再沿路前往安瑟尔。”
“嗯。”虽然急切，但阿黛尔还是没有反驳老佣兵的意见。她的确很疲劳了。
在家乡的野外，阿黛尔会始终绷着自己的神经，提防那些凶狠的野兽和拦住的盗匪。不过，阳炎城公国显然要安全的多。两人很快到达了伐木场，途中没有遇到任何危险。伯恩斯披上了他的斗篷，把腰刀隐藏了起来。
“梅森伐木场，”阿黛尔看着入口附近的路牌，“地图上写的是安瑟尔伐木场。”
“也许什么时候改了名吧，”伯恩斯不以为意，“那里有一个小酒馆。”
两人向酒馆走去。酒馆门口正在聊天的几个伐木工瞥了两眼他们，并没有理会这两位“普通”的旅者。
“听说阳炎城是帝国
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