那个时候女孩儿的父亲会牵着一头牲口，挨家挨户的去求水，大家知道这家闺女要出嫁了，纷纷把自己的存水倒到牲口身上的木桶里。为了让女儿好好洗上一回澡，老父亲要走几十里山路，来回要耽误好几个小时。
这次洗澡的水，老父亲是要亲自烧的。西北的锅灶很大，大铁锅一次就能烧上小半桶水。父亲烧水的时候，母亲就会把家里的那个大木桶拿出来好好地清洗一下，用毛巾把内壁擦得干干净净不留一点死角。女儿静静的望着父母忙碌的身影，这是他嫁作他人妇之前在娘家的最后一次享受。水烧开了，被父亲持续的，一小桶一小桶的把热水倒进大木桶里。水雾从木桶里不停地飘出。父亲深情的望着女儿，却不知道如何表达自己的心情，只是这么深情的望着女儿，木桶装满了，父亲走出了女儿的闺房，然后坐在场院里抽起了烟袋锅子。抽到一半还会用手指狠狠地醒一下鼻涕然后抹在一旁的树皮上。你很难判断出那个老父亲到底是哭了，还是单纯的流鼻涕。
屋子里女儿一件件脱下了自己的衣服整齐的叠好放在床上。这是她没出门子前穿的最后一身姑娘衣服。一会儿洗完澡了她就会穿上新媳妇儿的红外套。从女孩儿到女人，洗上这一回澡就彻彻底底的转化完毕。
女儿坐在木桶里，老母亲用水舀子把桶中的热水一点点的从桶里舀出来，一边轻柔的搓着女儿的秀发，一边把热水从头上浇下。接下来就是搓背了，老母亲就一个念头让自己的女儿干干净净大大方方的出嫁。可是女儿洗澡的时候心情却要复杂的多，一方面她舍不得自己年迈的父母，这一离去就像泼出去的水，从此成了别人家的人。另一方面，他从未与那个要成为自己的丈夫的男人见过面，那个男人是高是低，是胖是瘦，脸上有没有麻子，走路腿跛不跛这些她一概不知，即便知道了又如何？不管怎么，她都要与这个男人过完这一辈子。即便这男的中道死去，她也要守下余生的寡，千百年来一直如此，从未改变。
母亲似乎看出了女儿心中的担忧，可是她又能如何呢?她这辈子不也就是如此过来的。其中的艰辛，她不忍一一告诉女儿。只能不停地用手抚摸着女儿的头，让女儿安心，给女儿力量。
洗净了，擦干了，女儿换上了新媳妇儿的装束。她坐在镜子前，用烧成木炭的柴火涂抹着自己的眉毛，让自己的眉毛看起来重一些。又拿出红纸，用嘴巴轻轻地抿一下，两张薄薄的嘴唇红艳艳的。
屋外传来了敲锣打鼓的响声，女儿知道，自己出嫁的时间到了。临出门再给娘亲
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