怛罗斯与宁远之间，亦黑与雅尔之间，一直都有走私的存在。
当初萨图克还叫张怀忠时，这是天策唐军补贴怛罗斯方面的一条道路，萨图克与天策军交恶以后郭洛就切断了这条道路，但是民间走私却仍然存在。
早在萨图克东侵之前，郭洛就下令严控对怛罗斯的物资出口以进行经济上的封锁，然而还是有一些人冒着巨大的风险行犯禁之事，其中甚至包括向怛罗斯带去铁料与棉衣，虽然数量不大未能造成决定性影响，然而这条涓涓细流还是流淌不绝，而郭洛对此似乎也全然无法控制。
这条走私商道，南面是绕过冲天砦，在旁边一条小山路通过，这条小山路马都走不过去，只有挑夫才过得去，且唐军每日半个时辰会在这里巡逻以防回纥人从这个地方偷袭宁远，所以走私商人每次只能走过去一点儿，然后慢慢到数十里之外会合，组成商队，每半个月一次翻过数百里山路，前往怛罗斯地区。
走私商道的北端，是术伊巴尔新修的一座山城，山城倚山而建，刚好处在两座山之间的凹处，西面依着一座缓坡，东面都是峭壁，南面立起了石墙，石墙之上又是矛墙，北面的门出去就是较为平缓的道路了，这条道路向东北可以通往俱兰城、向西北可以通往怛罗斯，乃是怛罗斯地区进出宁远地区的门户，以此一城，驻守数百人便可扼守此道令十万大军无法寸进。
这座山城从张怀忠时代就已经有了，本来是萨图克迎接张迈使团的落脚点，因此叫做迎唐砦，因为不断有商旅往来，且萨图克也需要一座防御点来防范天策军，所以规模逐渐扩大，内部屋舍渐多而外部防御工事越来越齐备，后来双方交恶，又改名叫灭唐城。
灭唐城内如今有驻军二千二百人，在萨图克刚刚东侵时，为了防范郭洛，术伊巴尔不驻怛罗斯也不驻俱兰城，而驻于此城，贺子英曾领一府精兵以及五千民兵北上，浴血攻占于此，可是灭唐城以南的山道如蛇蜿蜒，军队也如长蛇排列，无法容太多人上前攻击。每次冲锋百余人冲上前去却都被守军轻易化解，由于地形狭窄，唐军的一些攻城器械也没法摆开，贺子英变着法子发动攻击，最激烈的一次郭洛甚至亲临督战，然而全都无功而返。
此城之难攻处与冲天砦相似，不止本身地形险要，而且在两砦之间乃是数百里山地，后勤补给犹为困难！所以南北双方都是驻守千余人就已经足以保障平安。
去年萨图克东侵战败，岭西回纥元气大伤，外则有郭威步步紧逼，紧追其后，内则人心浮动，大臣大将都生了异
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