四十二章竖起脊梁
一九九九年，初春。八一中文 〕〉．
南疆市土特产贸易公司由于经营不善而倒闭了。
春节后的一天，何秋霖像往常一样去公司上班。在他的经理室里，办公桌上摆放着一份红头文件，正是市外贸局昨天下的《关于土特产贸易公司的破产情况和下岗名单》。他还没顾得坐下，便抓起那份文件翻看着，只见自己的名字赫然出现在下岗名单中，而且是当其冲的第一个。刹那间，他如五雷轰顶，神色大变，茫然地睁大着双眼，脑子里变得一片空白，陡然地一屁股跌坐在座椅上。
此时，何秋霖就像打翻了五味瓶，心里一起搅拌着酸、甜、苦、辣、咸，已品尝不出是啥滋味了。他自从十九岁参加工作以来，曾经是那么踌躇满志、志在必得。而如今，“下岗”这个平时只有在报刊媒体上才能看到的字眼，却也活生生地生在自己的身上了。这件事就像笼罩在自己头顶上的巨大阴霾，一下子遮蔽了他所有美好的生活，也阻断了他攀爬人生顶峰的前程。唉，也罢了！此处不留人，自有留爷处。他自我安慰地苦笑了一下，便开始动手收拾起私人物品，将它们统统扔进一个方形纸箱里。等到把茶杯里的水都喝见底了，心想自己也没啥理由再待在这儿了。于是，他失魂落魄地抱起那个纸箱，恋恋不舍地离开了这曾让自己引以为傲的经理室。
公司门口外，何秋霖正在把纸箱捆绑在摩托车后架上。然后，他开车来到大街上，却也不知道要去哪儿，便瞄了一眼手机上显示的时间：上午十一点。经过街边的一个报刊亭，他停车下来，在那儿翻阅了一会儿各种杂志，又习惯地买了几份报纸。中午时分，他又随便找了一家街边饮食店，买了一碗桂林干捞米粉，边吃边翻着手中的那些报纸。之后，他骑着摩托车漫无目的地在大街上穿行着，不知不觉中转到桂江边的河堤路上。
停下摩托车，何秋霖登高望远，百无聊赖地枯坐在堤坝上。不远处的桂江大桥下，不时会有一些机动渔船悠然地穿行交错而过；春天把阳光洒在流动的江面上，泛起一片片波动的鳞光；蓝天上飘浮着一朵朵形态各异的白云，似乎在追逐着远处黛色的远山。眼前的春天景色，就犹如一幅自然和谐的山水墨画，把一切都变得那么有立体感和那么生动有趣，让人们更加热爱和向往美好的生活。然而，已失去工作的他在心里可不是这番滋味，确实有些黯然神伤……
从1992年至今，整整7个年头过去了。而这7年是中国经济改革最为重要的一个时期。不少
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