“希望哥哥，我渴了。{〔〈 八（(一（〔网 ?〉}．〉８?１］”叶美美又蹲在毕希望的身边。
“啊，是吗？”韦希望颇有同感，舔了舔干裂的嘴唇，犹豫了一下，掏出两块钱递给叶美美，说道：“去买瓶矿泉水喝吧。”
其间，韦希望又擦了两双皮鞋。叶美美一直陪伴在他旁边，喝水歇息了好一会儿。
“希望哥哥，你喝点水吧。”叶美美特意留下半瓶矿泉水，并把它递给韦希望。
此时，已是中午一点多钟了。折腾了几个小时后，叶美美彻底没了刚来时的兴致和劲头了，就像一只泄了气的皮球。
“希望哥哥，”叶美美觉得自己累坏了，便起了打退堂鼓的念头，蔫蔫地说道：“你什么时候收工呀？我好饿哟。”
“那你先回家吧，别在这陪我了。”韦希望帮着叶美美把衣裙拍打干净，郑重其事地交待道：“回去不要乱说我擦鞋的事，包括你爸妈，知道吗？”
“嗯，我先走了。”叶美美听话地点头，就像那停在荷叶上的蜻蜓，掠过水面时扑打了几下翅膀，旋即飞起而去了。
下午五点钟，韦希望才收摊回家。虽然干了一整天的活儿，此时又累又饿，但他真切地体验到了母亲平时挣钱的辛苦和不易、以及包含其中的那份无奈和酸楚。然后，当他怀里揣着所挣到的十七元时，心里又陡然充满着一种井喷般的兴奋和力量。
傍晚，在北湖路菜市场的钢架大棚下，韦希望与一个卖水盆鸡的女摊主正在讨价还价。
“阿姨，便宜点嘛！”韦希望指着摊案上的半只水盆乌鸡，说道：“一斤六块五了，好吗？就帮我秤这半只吧。”
“你看好，一斤四两，”女摊主看了电子台秤一眼，说道：“九块一，你给九块吧。”
韦希望拎着一袋鸡肉回到家后，下厨房煲好了一锅鸡汤。外面的天色已见黑了，他却拎着装上鸡汤的保温瓶走出家门，乘坐十五路公交车，直奔市第一人民医院。
“妈，今天还好吗？”韦希望来到曾清婷的病床前，倒出一碗热气腾腾的鸡汤，关切地说道：“妈，喝碗鸡汤，我煲的。”
“儿子，妈吃过饭了。你自己在家吃了吗？”曾清婷看到儿子后，憔悴的脸上挤出一丝笑容，有气无力地说道：“你哪儿有钱买鸡？妈给你那二十块钱，是你这一个星期的生活费，乱花你可要会挨饿的呀！”
“妈，你别担心，不会饿着我的。”韦希望扶着母亲坐起来，端起那碗鸡汤，说道：
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