为母亲求情，又见卞玉儿哭诉她是被吕布以曹cāoxìng命胁迫所致，就动摇了杀卞玉儿之心，就想杀曹植。
荀彧、戏志才又连忙劝阻，认为此时不应得罪吕布。
曹cāo强行压抑住心中的郁闷愤怒，从谏如流的他以政治需要为先，听了荀彧、戏志才的建议，暂时不跟吕布为敌，而是攻打困守梁国、沛国、鲁国这三个郡国的豫州刺史刘表，刘表本身不通军事而麾下又没有上好的统军大将，所以接连败北，数月间就把所有地盘都断送了，刘表便逃去荆州依附于袁绍。
曹cāo追击刘表残兵路过谯县时，正好碰到谯县壮士许褚跟刘表残兵对阵。
许褚聚集了宗族友邻数千，共同修建防了一个坞堡，施来抵御黄巾兵等乱兵入侵。
当时刘表的上万残兵在曹cāo的追击下，逃到谯县许家的坞堡前面，想要入堡暂避，许褚不许，刘表的残兵尚有一万，便强行攻打坞堡。许褚寡不敌众，战得jīng疲力尽，箭矢也用完了，便下令堡内男女都去找大石御敌。当敌兵冲上来时，许褚投掷飞石退之，于是刘表的残兵不敢靠近，直到堡内的粮食将尽，许褚假意与刘表的残兵请和，商量用牛换取食物。当刘表残兵把牛牵走后，牛又自己跑了回来，许褚便去阵前，拉着牛的尾巴行走百余步，刘表的残兵大惊，不敢再来取牛。
曹cāo远远看到这一幕，便纵兵从后面攻击，刘表的残兵大败。
许褚出堡表示感谢，曹cāo乘机招揽，许褚此前听过曹cāo平服兖州的威名，又见曹cāo礼贤下士甚是器重自己，稍微思索一下，便领本族两千多人归顺曹cāo。
曹cāo不禁大喜，终于找到一个堪与吕布一战的大将，从此不再惧怕再跟吕布正面交锋，可曹cāo忘记了，他只有一个许褚，而吕布除了他自己之外，还有王越、黄忠、赵云、阎行、马超。
曹cāo打败了刘表，将豫州的沛国、梁国、鲁国霸占，势力更为强横，有心进军徐州，又怕陶谦加害自己那个因躲避黄巾之乱而迁居在徐州琅邪郡的父亲曹嵩，便派兖州治中万潜前去徐州，准备迎接曹嵩回自己终于稳固的地盘兖州，曹cāo因军队久战疲惫，便停止继续进军，休养生息。
原来的历史上，曹cāo是派泰山太守应劭去迎接父亲曹嵩的，但在吕布改变的这个时空里，吕布知晓应劭是一个法学家，早在两年前就提拔应劭入内阁刑部为刑部侍郎，现在已经擢升为刑部尚书。
应劭的父亲曾为司隶校尉，应劭
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