一个人口世界第一的汉族和其他55个少数民族组成的多民族国家。
在55个少数民族之中，不乏一些人口数量较大，活动地域较为广阔，影响力较大的少数民族，比如蒙古族、满族、壮族、维吾尔族、回族、藏族等。
中国足球是全民足球，中国足球也是全民族足球。
少数民族在中国体育史上也曾经有过大大小小的贡献，中国足球的崛起一样离不开少数民族足球发展的贡献。
在较长一段时间里，中国的少数民族足球主要是朝鲜族和维吾尔族足球发展水平较高。在广大的少数民族地区，足球并不是一个重要的运动项目，并不是一个符合民族特性的文化活动。
为了发展全民足球，为了中国足球的崛起，中国足协兴办了一个发展少数民族足球的重要赛事。
2020年，中国足坛迎来了一个重要的足球赛事，那就是“民族团结杯”少数民族足球赛，简称NUC。全国各少数民族组建本民族足球队参赛，建队的基本经费由中国足协提供，报名的少数民族球队必须达到23名球员和其他相关工作人员以及配备主教练的标准。
少数民族代表队主教练可以是任何球队聘用的任何人，既可以是少数民族身份的主教练，也可以是汉族主教练，还可以是外籍教练。球员也不限定国籍和地域，但外籍球员人数不能超过5人，上场人数不能同时超过3人。
由于第一届赛事只有朝鲜族、维吾尔族、藏族、蒙古族、壮族、回族、满族、苗族、彝族、土家族、侗族、布依族、瑶族、白族、哈尼族、哈萨克族、傣族、乌孜别克族、俄罗斯族、京族、塔吉克族21个少数民族。于是分成以朝鲜族、维吾尔族、藏族、蒙古族、满族为种子队的四个小组进行小组赛，然后再进行淘汰赛。
朝鲜族代表队由于国内朝鲜族本身足球水平就高于其他少数民族，再加上引进了韩国和朝鲜外援，所以被作为第一届赛事的夺冠大热门。几个比较小的民族，比如乌孜别克族、俄罗斯族、京族、塔吉克族也是因为引进了国外的同族球员才得以组建球队并参加比赛。
第一届NUC在参赛和组织最积极也是足球发展水平最高的朝鲜族聚居区吉林省延边朝鲜族自治州举办。
A组种子队朝鲜族代表队，其他还有第二档的回族代表队，第三档的侗族代表队，第四档的塔吉克族代表队，附加档的布依族代表队。
B组种子队维吾尔族代表队，然后依次是哈萨克族代表队、京族代表队、哈尼族代表
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