起三把钥匙。“你们的房间在走廊尽头，”他说，“给。”
他把钥匙递给涂土桥先生，扭头离开，消失在走廊的阴影中。响起旅馆房间打开门，又重重摔上的声音。
涂土桥先生分给曹窖一把钥匙，分给何伯格另外一把。“公共汽车上有手电筒吗？”曹窖问他。
“没有。”涂土桥先生说，“只不过有点儿黑罢了。你不会怕黑吧？”
“我不怕黑。”曹窖说，“可我怕躲在黑暗中的人。”
“不是同一个人。”涂土桥先生说，“只是碰巧同名罢了。”
也许他睡着了。
梦中，他在行走。
冷风吹着他的衣服，细小的雪花比水晶微尘大不了多少，在风中疯狂飞舞。
他身边有树木，冬天里光秃秃没有树叶的树。两侧都是高耸的山峰。现在是冬天的下午，天空和雪花都呈现出同样的暗紫色调。在他前面的某处——在这种光线下，很难判断远方的物体到底有多远——跳动着篝火的火焰，发出橙红色的光。
一只灰色的狼，踩着积雪走到他面前。
曹窖停下脚步。狼也停了下来，然后转过身，等着他跟上。它的一只眼睛闪烁着黄绿色的光。曹窖耸耸肩，朝火焰的方向走去，狼在他前面缓缓走着。
篝火燃在一片小树林中，这里可能有成百棵树，种成两排。树上仿佛悬挂着什么东西。两排树的尽头是一栋建筑，看上去有点像底朝天翻过来的船。它是用木头雕成的，上面还有浮雕生物和脸谱——龙、半狮半鹫的怪兽、巨人、野猪。火光跳动下，雕像仿佛在舞蹈。
篝火很高，连曹窖都几乎够不到。狼绕着噼啦作响的火堆，轻巧地走了一圈。
狼所在的地方突然出现了一个人，从火堆对面走出来。他拄着一根很高的手杖。
“你现在是在乌普萨拉，在瑞典。”那人说，声音很沙哑，听上去非常熟悉，“时间大约是一千年前。”
“你是星期三？”曹窖问。
那人继续说下去，仿佛曹窖不在他面前。“刚开始是每年一次献祭，后来就走下坡路了，他们懒散了，每九年才举行一次献祭。他们来到这里，献上牺牲，一次献上九个牺牲品。每一天，他们都会献上九只动物，悬挂在这个小树林的树上。祭祀会持续整整九天。九只动物中，有一个是人类。”
他从篝火旁踱步走开，朝树林的方向走去。曹窖在后面跟着。走近树木旁，终于可以看清悬挂在上面的物体轮廓了：
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