阴沉沉的天空中飘荡着几片凌乱的乌云，从天空上往下望，原本蔚蓝色的大海已经变成了暗黑色，阵阵狂风带着呼啸声在天空中回荡。
在已经变得有些浑浊黑暗的海面上，两艘战舰被漆成了灰色的在略显狂乱的风浪中航行者，桅杆上的日月旗被狂风吹得猎猎作响。
穿着一身淡蓝色军服的宁水生的腰杆挺得笔直，手里拿着望远镜静静的眺望着前方海域的情况。
就在一个星期前，宁水生被从清远号调到了这艘新下水的五级战舰上担任大副，成为了这艘战舰上仅次于舰长的军官。
一名同样穿着淡蓝色军服的中年汉子走到了他的身边说道：“水生，又在观察敌情啊，你已经连续看了一个时辰了，还是歇歇吧，若是把眼给伤了那就划不来了。再说了，你堂堂一个大副把瞭望手的活给抢了，这叫什么事啊！”
这名中年男子叫魏元尚，是刘香的老部下，也是这艘新下水的五级战舰的舰长。
如今的福建水师进入了高速发展的阶段，位于福建的好几个造船厂每个月就有两三艘甚至五六艘新船下水，这样一来对水手和船员的需求也变得多了起来。
刘香和卢光彪为此也是快乐并痛苦着，身为福建水师的正副提督，他们自然希望自己手里的战舰越多越好，但现在的问题是培养军官和水手的速度已经有些赶不上战舰下水的速度了。
为此福建水师再一次展开了招募水手的工作，光是上个月福建水师就又招募了两千名水手，并提拔了一大批的军官，否则以宁水生才不到两年的兵龄担任一名炮长已经有些勉强了，根本没有可能担任一艘战舰的大副。
宁水生将望远镜放下，从口袋里掏出了一盒香烟，散给了魏元尚一根，替他点上火之后自己也点上了一根，两人一边抽着烟一边闲聊起来。
魏元尚吸了一口烟，吐出了一团浓浓的烟雾后才说到：“水生啊，你今年也应该有二十三了吧？”
“虚岁二十四了！”宁水生点点头。
“娶媳妇了吗？”
宁水生吐出了一条长长的烟雾，无奈的说道：“还没呢，以前家里穷，光是养活家里的老娘和妹妹都困难，哪有女人会嫁给我这样的穷鬼。”
“你现在可不是穷鬼了。”魏元尚咧嘴笑道：“如今的你可是每个月都有二十五两军饷和一石米的大副了，只要你愿意，等到下次你回家的时候，来说媒的保准能踏破你家的门槛。
对了，老哥哥我有一个表妹，模样还算俊俏
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