“一派胡言！当今社会即无苛捐杂税，又无横征暴敛，何来人祸？这分明是遭了天灾。收回你的‘倘若’，请教点别的事情吧。”
“麦大人，是天灾倘或是人祸，咱不妨听听遭受疾苦的百姓如何说，您说那？”
“本县可以负责任的告诉你，倘若是人祸致百姓如此境地，恐怕这些百姓不揭竿而起，也要占山为王去了，绝不会等着饿死。”
“那好，咱就洗耳恭听，拭目以待吧。”
扈维勤说着话，便走到一位斜躺在地上的男人近前，和声说道：“先生，请您坐到前边的座椅上，把您受的伤害和委屈说出来，真人会为你做主的。”
这人四十几岁的模样，吃力的从地上爬了起来，拄着一根鸡蛋粗细的木棍，一瘸一拐的走到座椅旁。他并未就坐，而是慢慢的斜躺在地上，之后满脸歉意的对扈维勤说道：“对不起先生了，小人辜负了您的好意，因为小人屁股上受的伤，容不得小人就坐。您看小人只能斜着身，用胯骨当屁股坐在地上。”
扈维勤也陪着这人坐到地上，脸上依然挂满泪珠。他抹了一把泪水之后说道：“先生，您说吧。”
这人说道：“小人张成，长得像四十几岁的样子，其实小人今年三十二岁……”
张成家住岭北县西埠镇，受害前在镇上经营着一个小酒馆和一个小客栈。酒馆、客栈都是祖上留下来的产业，因为张成秉承着祖上几辈人的经营诚信，酒馆和客栈虽然不大，在他手里倒也红红火火，财源滚滚。
三年前的一天，饭馆里的伙计许五，敞开店门时第一眼看到的是散落在门口的几捆粉条。此时，左右邻居已经有人在捡拾他们自家门口散落的粉条。于是，许五，也凑起了热闹，把饭馆门口散落的粉条给捡了起来。
当许五把捡拾来的粉条抱进门的时候，正好被张成看到。张成清楚原委之后，便让许五把粉条如数放到饭馆门口，为的是方便丢失粉条的人认领。
一连几天过去，许五捡到的这些粉条成了饭馆里的累赘，因为张成叮嘱许五，让他早晨第一时间把粉条放到门口，晚上饭馆打烊之前还要把它再收回到饭馆里。这便使得许五满腹牢骚，怨气横生，暗地里不是埋怨掌柜的做事迂腐，便是讥讽掌柜的沽名钓誉，渐渐的对此事懈怠起来。
终于有一天打烊之前许五忘记收起那捆粉条，致那捆粉条不翼而飞。当时这件小事并未引起张成注意，直到粉条丢失的第六天，一个年轻人赶着一辆平板马车出现在饭馆门前，这才引起张成对
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