脆而微弱，渐渐地象从远方飞来一般，声音越来越大，抛入每个人的耳朵。
一个坐在椅子上的人按捺不住，激动地飞到空中，不住鼓掌。
围观的人群受其感染，掌声又热烈了一些。那男子受了鼓励，声音越发高昂。
又一个坐在椅子上的人飞到空中，拼命鼓掌，看起来非常兴奋，好象中了奖的样子。
阿卉瞧得高兴，咯咯咯地笑。
有观者在旁议论：“这叫声华而不实，投机取巧，两位考官居然装得这么兴奋，实在不公。”
天宝问道：“这位兄弟，请问比赛如何定胜负？”
“目下报名的一共十六位考生。每位考官背对考生凭叫声盲选，每位可以选出两位心仪者。心仪考官数多者胜，若数目接近，就再比一轮。”
此时有个男童骑着大鸟一飞冲天，飞得极高，众人皆惊叹。
男童胆子很大，有心炫耀御鸟之术，在海选现场上空盘旋了两圈才停下来。
早有人低声议论：“此童子是鸟乐学宫祭酒大人的孙子，今年第一次参加海选，人人皆知他善于御鸟，他这样出场，考官们不用回头，也知道是谁。”
大鸟停下来之后，那男童立于鸟背之上，清清嗓子，开腔唱了起来。声音清亮，果然悦耳。
一曲未完，果然有四位考官转了过来。接着，又有一位考官转了过来。
“五位！”众皆哗然：“这小小孩童有望折桂了。”
天宝道：“怎么这些仙兽也搞人间腐败这一套？”
莼之道：“平心而论，小童唱得不错，惟才是举是正途。”
天宝对莼之的话不认同，但没有说话。
阿卉道：“天宝哥哥，你去吧。那边有个弃赛的，多了一只鸟。”
天宝道：“我不去了，我不会学鸟叫。”
阿卉笑道：“这有什么不会的，你声音好听，直接上去叫几声也不止两位考官心仪。若有三四个考官心仪，已有胜算。就算只有两个考官心仪，也能得一锭金子。”
天宝连连摆手：“我怕高。”
莼之诚恳地说：“大哥，你就上去试一试，得不了状元，得个探花也是好的。”
天宝十分不悦，涨红了脸：“好好的人学什么畜生叫？我不去。我不要赏金。你们想要，自己去叫。”
莼之叹了口气，低声道：“若我会叫，我就自己上去了。”
这时，有人在背后拍了拍他，低声道：
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