地情报，五人见方原是朝廷派来的，便如实告知了收集来钱谦益的情报。哪知方原却当着柳如是的面，暴露了锦衣卫早已掌握钱谦益土地情报的秘密，最后不痛不痒的惩戒了钱谦益便离开了苏州府。
方原这一闹腾，便引起钱谦益等人的警觉。之后以钱谦益为首的士绅、以洞庭商帮的翁家为首的富商，多次与乐兴等人协商，并出价一千两银子，要乐兴等五人销毁这份调查来的土地兼并情报。
乐兴等人一面敷衍着钱谦益等人，一面花了几个月时间，将这份情报誊抄了五份，交给五人的家眷各自保存一份。
眼见方原已到了扬州府，不日便要抵达苏州府，钱谦益等士绅、富商再坐不住，假借最后一次谈判，将乐兴等五人约到了锦衣卫处所，并派出刺客杀了五人，还灭了四人的满门，并销毁了其中四份备份的土地兼并情报。
幸亏张二这个杂役不在刺客刺杀的名单里，当时又正在上茅厕，跳进粪坑里才躲过了一劫。张二从粪坑里逃出后，立刻去乐兴的家里接走了乐兴的夫人周氏，带回了自己的小屋藏着。
这些日子，洞庭商帮的翁家派出了无数眼线，就是要捉住周氏这唯一的漏网之鱼在，最关键的，是要找出仅存的那一备份的土地兼并情报。
张二为了怎么保全周氏，还有一对儿女的安全是绞尽脑汁，急得像是热锅上的蚂蚁。所幸方原的到来，还给五个锦衣卫当众发丧，办道场引起了他的注意。
但出于谨慎，和对方原的顾忌，张二仍是强忍了没来相见。后来又见方原大肆的扔银子就是为了见到周氏，这才感受到方原满满的诚意。在与周氏商议后，这才决定冒险相信方原一次，前来报信。
方原听了张二的述说，悔恨、内疚一起涌上心头。
原来张二的责备是半点不假，乐兴等五个锦衣卫果然是因自己的疏忽而死。当时的方原哪里知道有关钱谦益土地情况的机密情报是乐兴等人冒着生命危险调查来的，竟一时冲动，在柳如是面前暴露了如此机密的信息，最终给乐兴等人招来了灭顶之灾。
方原紧紧捏着双拳，双眼闪动着泪花儿，“是我一时大意，铸成大错，我对不住乐兴他们！”
张二叹声说，“死者已矣，乐校尉他们也没责怪过巡抚大人。”
众人到了张二的小黑屋子，在屋子里见到了周氏，方原不想多耽搁，以免夜长梦多，立刻令锦衣卫带着周氏，她的一对儿女，还有最重要的那份土地兼并情报，直接带回了沧浪亭。
周氏跪
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