方原、郑家在浙江大战之时，天下大势又发生了巨大的变化。
镇守巴蜀数十年的女将秦良玉在崇祯十八年春过世，一直攻打夔州一线没有进展的张献忠终于找到了入川的机会。
在河南、江西没有重大突破的张献忠，决定改变之前鏖战中原的战略，转而采取刘备当年成就帝王之业的路线，先据四川、湖广，再徐图进取。至不济，也能割据四川，当个川中的土霸王。
张献忠尽起三十万大军先是攻占川北重镇重庆，再令四大义子之首的孙可望留守湖广，分派其他三子李定国、刘文秀、艾能奇各领一路大军，每路十万之众，分三路大举入川。
三路大军势不可当，仅用了一个月内便攻占四川的首府成都，四川藩国的蜀王朱至澍，太平王朱至渌自尽，四川巡抚龙文光被虏，坚决不降，被杀。
攻陷四川之后，张献忠已独占了湖广、四川二省，势力大增，引来了相邻军阀，河南李自成，江西左良玉的恐惧。
张、李二人虽然都出自农民起义，当年也曾有过合作，但之前就有宿怨，也有过火并。
张献忠若得了四川、湖广，便成了除大明朝廷之外，唯一一个拥有二省之地的大军阀，下一步的目标就可能兵锋直指江西左良玉，或是河南李自成。
李自成所在的河南，因夹在京畿明军、秦军、晋军、张献忠、左良玉五大势力之间，形势最为恶劣，必须要想法子取得战略突破。
李自成曾经试着往北突破，却被秦军、晋军挡在了黄河以南。唯一突破战略困境的法子，就是向南突破，准备趁着张献忠的精兵强将大举入川，后防空虚的机会，袭取湖广，扩充势力。
李自成先是派人与江西的大军阀左良玉达成秘密协议，他取张献忠的湖广，左良玉取南直隶的安庆、庐州、凤阳三府，互不干涉。
在与左良玉达成了默契之后，李自成担心北面会被陕西的秦军、山西的晋军攻打，又派人给朝廷上了密折，以张献忠擅自攻伐为由。愿替朝廷讨伐不臣的张献忠，请求朝廷名义上的支持。
曾经的两大巨寇要自相残杀，朝廷当然是乐观其成。内阁愿承认李自成这一次出征的合法性，但只提出了一个条件，那就是李自成占领了湖广之后，必须归还朝廷河南的彰德、怀庆、卫辉、开封、归德五府。
这五府其实是河南北边的五府，其中彰德、怀庆、卫辉三府在黄河以北，缺少水师策应的李自成对这三府的统治力本就薄弱，只要京畿明军、晋军南下，三府
本章未完，请点击下一页继续阅读！