方原在武昌府得到的军报，孙传庭已派两路大军南下，一路是牛成虎所部两万明军，攻打宿迁；一路是高杰所部，两万明军，攻打淮安府的治所山阳县。
他离开了武昌府，便乘着战舰沿长江星夜兼程的往南直隶回援。以新式明军的火炮配置，再加上优势的兵力，无论宿迁城也好，山阳县也罢，也抵挡不了几日。
等方原的援军抵达九江港时，前方再次传来军报，宿迁城在牛成虎猛攻下已摇摇欲坠，李宗泽在守城战中连续指挥了三日三夜，被明军的火炮击中，身受重伤，已抬回了城内养伤。
宿迁城军情告急，围困凤阳城的甘辉留下两万人继续看管着凤阳城，余下的两万人已奉命赶往与宿迁一水之隔的睢宁。玄甲军支援的水师也已到位，驻扎在宿迁港口内，可以源源不断的将西岸的玄甲军士运送到宿迁城内，参与宿迁城的守御。
主将甘辉更是亲身前往岌岌可危的宿迁城，代替受伤不能出战的李宗泽督战。李宗泽这一拨玄甲军的元老派之前一贯就看甘辉、施琅这些郑氏降将不顺眼，更不服这些降将火箭式的提升，反而害得他们这些元老派迟迟得不到擢升。
如今本是事不关己的甘辉却出现带着援兵出现在宿迁城内，李宗泽见了先是一愣，继而是感动得流下了泪水，强撑着受伤的身子，冲着甘辉便要下拜。
甘辉忙扶起了他的身子，对他是善言安抚。两人都是军旅中人也没那么婆婆妈妈的闲言，甘辉直接率一万玄甲军进驻了宿迁城。与甘辉同时进驻宿迁城的，还有五十门火炮。
方原离开宿迁城时，给李宗泽留下了三十门火炮，经过连日来与牛成虎所部的互相炮轰，早已损坏了八八九九。甘辉带来的五十门火炮，算是给宿迁守军注入了一针强心剂，更带来了守住宿迁的希望。
当甘辉所部五十门火炮搬上宿迁的城墙，百炮齐鸣之时，牛成虎所部的火炮阵地本来已占领了火力上风，顷刻间又被打回了原型。在第一轮炮轰下，就损失五、六门火炮。
牛成虎见城里突然来了生力军，火炮的火力竟然如此凶猛，也不知是不是方原的援军到了，赶忙令火炮阵地后撤至城上火炮的射程之外，然后再令军士前去大运河下游探查究竟，有没有回援的舰队。
甘辉深知进攻就是最好的防守，趁着牛成虎阵地稍稍后退之时，趁着夜色，派了七千军士出城，孤注一掷的突袭了牛成虎的营地。
牛成虎所部猝不及防，被打了个措手不及，幸亏所率的乃是孙传庭练成的新式明军
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