还是走青藏高原，又或者穿越西域中亚，前往印度都非常困难。身毒对于帝国来说，就是一个可望而不可即的幻想而已。
然而，随着海路的开辟畅通。这个幻想逐渐变得真实起来了。
官方的船队贸易，在帝国与身毒之间往返航行，成为定例已经超过三年。一船又一船的丝绸、瓷器以及东方工艺品，愉快的运输到了身毒，而后换成了身毒最多产出的各种香料，以及黄金和宝石。
有些船只返回帝国，有些船只则继续愉快的向西，与贵霜帝国产生联系。再然后是继续向西。与现如今几乎如日中天的安息人产生了贸易往来。
帝国的船只最远的甚至到达了罗马——
当然并不是罗马本土，而是如今被纳入罗马控制范围的埃及行省。并且引起了一系列的轰动。东西方的直接交流，就这样通过船只，以及海洋，被彻底打通了。
就像是刘备期待的那样，大量的黄金，财富，货币。以及来自古希腊诸多学者的著作，顺着这条道路不断向着东方帝国输送过来。每一年，都会有数十万万贯的收益。
这样的贸易，随即刺激了帝国的工业与手工业的大幅度发展。
江南地区的茶叶、丝绸与瓷器制作，当然除此之外，还有钢铁——主要是武器装备的制作——当然还有奴隶贸易。
一件精美的瓷器瓶，又或者玻璃瓶，在罗马可以换取五个强壮的凯尔特奴隶。而这些白人奴隶，将会愉快的输送到南洋地区，越来越多的蔗糖，茶叶，以及咖啡，桑树种植园内。当然运气不好的添了矿山也不是没有。更多的还是在帝国的皮鞭下，为帝国的百年大计，江南地区的开发贡献自己的力量。
唯一值得注意的问题只有一个，刘备并不希望未来的帝国多出一些肤色不同的民族。女性的话还好。男**隶只能是奴隶……帝国对于贵族小姐少妇们的节操管理因此增强了些许——蔗糖，榨糖的业务，是帝国从身毒地区进口的技术之一。不得不承认，这个时代的身毒人的聪明才智还是有的。或者说是因为古典时代的各个国家的区分还不太明显吧。
总而言之，从身毒学到的蔗糖，以及榨糖业务，迅速让帝国获取了除丝绸、瓷器与茶叶之外的另一条出口有力产品。可以更加愉快的压榨安息与罗马的物资与奴隶资源了。
随着大量资源的输入，随着江南地区的大开发进度不断提升，整个帝国变得欣欣向荣。任何人都想不出，在十几年前，这个帝国是一副末日将至的样子。
……
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