寅时刚过，清晨的第一缕柔光洒入天门街上，金灿灿的一片。空气中散着丝丝清冷和淡淡幽香，从朱雀门一直向南蔓延开去。
外郭城光德坊西北隅的苏家，在阴沉了整整两日之后又开始重新热闹起来，窃窃不断的议论声时不时响起在庭院中的某个角落：
“我们家苏一娘怕是诈尸了吧，眼看着就要到出殡的时候了，竟活生生从棺材里爬了出来。”
“得亏是醒来的及时，要是再晚几个时辰，怕是叫破了天也没人理睬的。”
“你刚才有没有看见二大娘子和凝香小娘子的脸色，惨白惨白的，怕是吓得不轻。”
“哦，那也是二大娘子强人所难，明知赵家三郎与一娘情投意合，却又偏偏允了别家的婚事，弄得两房好生难堪。”
“嘘，你小声些，若是让二娘子听去，又要罚你去马厩喂马的。”
两名侍女穿扮的年轻女子四处打量着，看到前面有人步了过来，这才闭了舌根，一路穿过廊坊向着外院行去。
内院家祠中，一位穿着朴素的中年妇人正跪于祠堂中央，对着十余方灵位和先人画像虔诚默念道：“幸得苏家列祖列宗庇佑，保住了我大房一脉，为感念祖宗恩德，齐氏从此愿与青灯为伴，日日为苏家祈福。”
门前站着位中年男人，两手裹在衣袖之中，已等候多时，此刻有些不耐烦的打量了眼身旁的夫人，两人的目光在空中相对，却见夫人忽然同他使了个充满威慑力的眼色。
中年男人惧于威势，极不情愿的埋下头去，一边思量着一边缓缓走到齐氏身旁，而后跪在蒲团上，作揖跪拜。
待得拜礼完毕，他才转过头去小心翼翼的审视了眼齐氏，伴随着“嗯哼”一声轻咳，随后缓缓说道：“嫂嫂，阿宁那丫头也活过来了，这些天你没日没夜的守在她的灵柩旁，甚是辛苦，不如早些回房歇息去吧。”
身后妇人听到这番话，极为不悦的瞪了瞪眼，脸色顿时阴沉下去。
齐氏仍是紧闭着双眼，彷如从未听见中年男人的说话声。
“哎”，中年男人无奈的叹息了声：“我苏家这是造了哪门子孽，祖祖辈辈也都是发愤图强之人，费尽心力光耀门楣，只叹人丁越传越单薄，二叔三岁习文，四岁习武，无奈五岁早年夭亡；到得我辈，我那可怜的大哥，本也是个好苗子，四岁练枪，可惜五岁受了伤，十六岁不慎埋骨他乡，好不容易得了个孤女性子却是这般执拗。”
“哎”，中年男人说着又忍不住叹了口气，
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