慨答道：“父皇勤政爱民，本无失德，只因诸臣只知谋私误国，所以失去江山。”
“你知道你父是现在何处？”
“天明前我由内臣护送出宫，以后宫中事全然不知。”
李自成语气诚恳地接着说：“在进军之前，朕曾与大臣们讨论决定，倘若兵临城下之日，你父皇知道天命已改，愿意禅让，朕将待以殊礼，使他继续享受人间尊荣，优游岁月，对官眷也一体保护，朕自是不会为难你们的，待举行登极大典之后，就对你等降敕封王，颁赐铁券，世袭罔替。”
牛金星轻轻推了一下太于：“赶快跪下，向大顺皇上叩头谢恩！”
太子仍然倔强不动，永、定二王也照样学他。在场的宫女们更担心本来可以不死的太子和二王会惹出杀身之祸，暗中焦急。
李自成看见倔强的太子，毫不在意的说道：“算了，大明已亡，其母后自尽殉国，父皇不知下落，要他跪下去叩头谢恩他当然不肯，朕得了天下，何计较这些小节！”
知道皇后已去世，李自成便命人用宫中门板运出，装入柳棺，放置在东华门外，路过的百姓都掩面而泣。过了三天，天刚亮，成国公朱纯臣、大学士魏藻德率领文武百官入宫朝贺，他们都穿着素服坐在殿前。李自成不出来，大顺军将士争相对百官戏耍侮辱，或槌打他们的背部，脱下他们的帽子，或将他们的脚弯起来勾在脖子上，以此相笑闹，百官都害怕得趴在地上不敢动。李岩将情况告诉李自成，便改殓皇后，给她戴上哀冕，穿上画有野鸡图案，并加盖一间草棚。大学士陈演劝自成登帝位，李自成不许。封太子为宋王。放出刑部、锦衣卫关押的囚犯。
李自成召见朝官，他南面而坐，牛金星、刘宗敏、宋企郊等人在左右杂坐，依次喊各人的名字，分三等授以官职，自少詹事梁绍阳、杨观光等四品官以下，无不不顾廉耻地接受伪命。李自成还下令：“敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦。”京城秩序尚好，店铺营业如常。
三月二十一日朱由检尸体被发现，大顺军将朱由检与周皇后的尸棺移出宫禁，在东华门示众，“诸臣哭拜者三十人，拜而不哭者六十人，余皆睥睨过之。”，梓宫暂厝在紫禁城北面的河边，当地平民又将他合葬在田贵妃墓中。
得知皇帝死后，自杀官员有户部尚书倪元璐、工部尚书范景文、左都御史李邦华、左副都御史施邦曜、大理寺卿凌义渠、太常寺卿吴麟征、左中允刘理顺、刑部右侍郎孟兆祥等，驸马都尉巩永固全家自杀， 太监自杀者以百计，战
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