总兵、宁国伯曹变蛟见过两位殿下，两位殿下受惊了！”
“你是曹变蛟？那个从辽东战场之上杀回来的曹变蛟吗？”定王朱慈炯也是有些喜出望外，实在不敢相信，这些挟持他们的人是曹变蛟。
“正是臣下！外臣在得到先帝诏书之后，便立即率军北上救援，可是兵马抵达广平府地界的时候，得知先帝已经殉国，李自成已经攻破北京，臣也是悲痛万分，臣知道太子和殿下们还活着，就秘密率领二十骑乔装入京，解救皇子们，太子和公主被圈禁在皇宫之中，臣没办法，只能先将二位殿下救回来了。”
“曹将军，我知道你，父皇在殉国之前几日还曾经说过，说当年若是听从你的谏言，也不会沦落至此，可是现在我们平安逃出来了，太子哥哥还在京城里面，怎么办？”永王朱慈炤也是开口说道，都是皇家子弟，见过大阵势，有在短短几日时间，历经这么多的变化，也该成长起来了。
“两位殿下，曹将军也是无能为力了，曹将军的大军眼下都隐藏在山东和河北的交界山林之中，曹将军身边只有这么多人，根本无法从皇城之中救出太子殿下，二位殿下，国家沦丧，先帝殉难，当此国家危亡之际，必须要顾全大局啊，曹将军和臣会护送二位殿下前往南京，那里有列祖列宗留下的守备政体，可以立即运转起来，我们只有先去南京，承继大统，而后收拢南方兵马，再图复我大明江山啊！”曹变蛟身边一人说道。
曹变蛟当下也是介绍起来：“二位殿下，这位是前山东巡抚、右佥都御史曾樱，是李自成破城之后从牢狱之中释放出来的，曾大人当年受奸臣诬陷入狱，得知北京剧变，所以逃脱之后就立即南下，正好遇到了臣下。还有这几位，都是如此。”
曹变蛟这一次沿途遇到了不少南逃的士大夫，除了曾樱之外，还有登莱道御史苏观生、保定巡抚丘祖德、右佥都御史张国维、左副都御使施邦曜、冀宁道毕拱辰、都给事中吴甘来、辽东副总兵刘肇基等等，这一路北上，曹变蛟像是收难民一样，收留了十几个南逃的大臣。
“二位殿下，江山社稷为重，此刻江南想必已经得知先帝殉难的消息，南方人心离散，急需二位殿下前往安抚，臣等誓死护卫二位殿下南下，登基大宝，重整河山，再复大明万里江山，还请二位殿下能够体谅！”施邦曜拱手拜倒在地，这一次他是抱定了必死之心的，大明若是不存，他也不想再活下去了。
“曹将军，你的意思呢？”定王朱慈炯看了曹变蛟一眼，征询曹变蛟的意思，两个人对在场的所有人
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