入宫之后，我首先见到的人是皇后。
“我们让你回来，并不等于让你回到公主身边，像一切都没发生过那样，依旧让你做公主宅的勾当内臣。”她开门见山地说，“你且留在宫中，在公主入省禁中时你们可以见上一面，让她知道你平安无恙，但也仅此而已，以前那样的相处，是不能再有了。”
我低首，缄默不语，接受她冷凝目光的审视，好半天后，听见她叹了叹气：“你们都不会控制自己的性子，那么，我们只有改变你们的相处方式。”
我举手加额，拜谢如仪：“臣谢官家与娘娘圣裁。”
她又道：“你也不能再回苗娘子阁中，回头让邓都知给你另寻个居处，日后做什么，待我再想想，但为免引起台谏注意，品阶高的职位也是不能再得了。”
这倒并不是我很关心的。“那么，公主……”我迟疑着，只想问何时能见到公主。
皇后自然明了，答道：“官家已向公主承诺会召你回来，让她回公主宅中去了，至于何时让你们见面，我们会再商议。”
我再次道谢。她随后命邓都知带我出去。在我退至门边将欲转身时，她又唤住了我，吩咐道：“这次你能回来，秋和也出了不少力。明天你先去看看她。”
当我见到秋和时，为她的模样暗暗吃了一惊。一年不见，她已可用形容枯槁来描述，额上勒着一道乌绒抹子斜倚在病榻上，未施脂粉的脸上连嘴唇都是青白的，单薄得像个纸糊的人儿，完全没有刚生过孩子的妇人的丰腴。而且，她眼周有浓重的深色，一双原本十分清澈美丽的眸子黯淡无光，仿若干涸的泉眼，大概是睡眠不好，且常常垂泪所致。
这日京兆郡君高氏入宫问安，亦来探望秋和。我入内拜谢秋和时，两人正相对闲话家常。看见我，秋和显得很惊喜，勉力支撑着坐起来，连声唤身边侍女请我坐，又命她阁分的提举官赵继宠为我布茶，完全没把我当卑贱的内臣，倒像是招待一名远道而来的贵客。
这令我有些不安，欠身连连道谢，却不敢按她的意思，在她面前坐下。秋和再促我坐，最后京兆郡君也含笑相劝：“我们都与梁先生相识多年，且又不是在大庭广众之下，先生无须如此客套，还是坐下慢慢叙谈罢。”
我这才坐下，与她们相对寒暄，有京兆郡君在场，我们谈的也大抵不过是西京生活与旅途见闻，语意轻松得仿佛我只是奉命去西京补外一年而已，她们都没涉及我遭贬逐的来龙去脉，也没一句提及公主。
少顷，有幼儿啼
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