神色肃穆，甚为庄严，踏步行在府城大道之上，虽然喝令仆从、护卫不得跟随，但众人却远远跟在身后，大道两侧，无论百姓、灾民，见此情景，皆不敢靠前。
一路行到北门，平阳知府张守华骑马赶到，翻滚下马，直接跪在地上，求道：“恩师万万不可，恩师不能中贼人奸计呀。”
杨鹤剑眉竖起，呵斥道：“堂堂府城牧守，缘何大庭广众给小民下跪，还不起身。”
张守华站起来，却已经是满脸泪水，他知道杨鹤要出城赴死，死死拉住杨鹤，抽泣不语，杨鹤道：“大明三百年江山，糜烂至此，吾曾身居要职，无所匡救，蒙陛下大赦，苟活于世，贼人杀官，官吏当以死效忠，然，无辜小民有何过错，不可见死不救。”
杨鹤从张守华手中扯出臂膀，道：“吾以戴罪之身，今日却得士大夫之烈，为忠义死，为万民死，死之犹生也！怀远为一府父母，当以守城为重，去吧，去吧。”
张守华依依不舍，杨鹤却意志坚定，眼睁睁看他走出城门，这时，二十余人追随而出，杨鹤回头一看，是锦衣卫与护卫们，杨鹤劝慰道：“尔等何苦如此？”
锦衣卫总旗沈炼，拔出绣春刀，架在自己脖子上，郑重道：“卑职受命天子，护得大人周全，大人若去了，卑职难免一死，不如随侍身边，也全吾等声名。”
“某与沈大人心思一样。”一高大汉子说道。
这汉子原本是杨鹤的标营千总，感念杨鹤恩德，又受杨嗣昌所托，前来扈从的，如今也存了必死之心。
沈炼却提刀拦住了那千总，道：“郭兄愿同心死义，沈某佩服，可如今的平阳还需郭兄这等虎狼之士。”
沈炼拉着郭姓千总到一旁，低声说：“郭老哥，老大人一去，府城无人再能压制那些宵小，郭老哥还是回去，随侍张知府身边，一旦有人敢提献城投降之事，郭老哥便一刀杀了，才好保全这些百姓性命。”
那千总听了这话，知道杨鹤所为俱是为了满城百姓，他一咬牙：“也罢，若有机会，自当杀献贼报仇，若五年不得，郭某自当以死谢沈兄。”
郭千总领了七八人走了，杨鹤见身边还有十数人，除了锦衣卫，便是几个家生奴才，杨鹤哈哈一笑，握住沈炼之手，高声道：“好好好，我等同心死义，以尽忠义名节。”
一行人出了城，径直向北而去，城北面对城门半里地便有一座土台，是流贼堆砌用来炮轰城墙守军的，但流贼手中只有佛郎机、小铜炮，而平阳北城墙有红夷炮三门，对轰半
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