柳敬宣再次躬身一礼，说道：“既然总督如此抬爱，下官斗胆回禀各位大人。这黄河自河南经安徽入江苏，经徐州、淮阴、滨海县入黄海。在江苏道内主要是徐州、宿迁一带经常出现决口。河水南下将直接威胁江宁府的安全。江宁府乃是两江重地，所以保存江宁是重中之重。而淮阴以南是洪泽湖，洪泽湖的东南是高邮湖，高邮湖的东南是邵伯湖，邵伯湖经廖家沟、经夹江与长江相连。故下官认为如果能够重修洪泽湖、高邮一线的连接渠，并开挖夹江，那么如果黄河泛滥，则可以泄洪至长江。不知总督及各位大人意下如何？”
柳敬宣言罢，其余四人都听得有些呆了。
阿山用吃惊的眼睛看着柳敬宣。他从心底里面佩服面前的年轻官员。他不由得瞅了一下旁边的张鹏翮。
张鹏翮痰嗖了一声，说道：“柳大人的想法确是非同寻常。只是这黄河如果改道长江，必然危及扬州城。你乃扬州知府，难道不怕扬州的百姓反对吗？”
柳敬宣向张鹏翮躬身一礼，说道：“张大人说得不错。如果改道长江，的确会危及扬州，当然是不改最好。但黄河肆虐之时，其势必定锐不可当。如果河堤无法稳固，河水势必湮没淮阴以南。到那时，恐怕想改道都来不及了。”
张鹏翮一脸不屑地说道：“即便如此，这工程也过于浩大。现如今国库空虚，想完成此事恐怕很难。”
柳敬宣一脸肃穆，说道：“修通洪泽湖至长江一线虽然工程浩大，但对后世子孙却是造福极大。当年靳辅与陈潢治理黄河多年，成绩斐然，疏通黄河东入黄海，黄河百姓无不拍手称快。如果说此工程浩大的话，相比京杭漕运，下官觉得还是小得多。”
张鹏翮脸上铁青，一言不发。
阿山又看了看宋荦和刘明缮，问道：“不知二位大人意下如何。”
宋荦想了想，淡淡一笑：“张大人说得有理，而柳大人说得也在理。依卑职看来，这河堤还是要加固的。而洪泽湖至长江一线的水渠也是应该开挖的。毕竟这引黄河入长江也是一项壮举。如果能成，我辈也能向当今圣上交待，向江苏一带的百姓交待。”
刘明缮等宋荦说完，随声附和道：“水渠工程固然浩大，劳民伤财。但是既然圣上下旨要我等治理水患，总要有所作为。总是堵黄河之水，好像也非长久之计。”
阿山手捻胡须，点了点头，对柳敬宣说道：“柳大人，这黄河之水沙多水少，如果入洪泽湖，经江苏流向长江，沿途这泥沙如何清理，就这几个湖只怕会被泥沙
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