船确实已经到了澳门。船是从渔村里租来的，说是租，跟抢也没什么区别，因为渔民不肯租，最后是强租下来的，答应给船主三百个银元，损伤包赔。这是渔村里最大的渔船，属于村里的渔把头，周琅打听到渔民经常二三十个人称作这艘船出远海捕鱼。
出的价格已经很公道了，捕鱼能赚多少钱。租来后才明白，这艘船恐怕没有那么简单，因为里面有隐秘的夹层暗舱，这种设计显然不可能是纯粹用来捕鱼的，更可能是用来走私，所以这是一艘走私船，或许是这个原因，才让船把头不肯出租，担心他的秘密被发现。
驾驶这艘走私船的，是东方曙光号上原来的大副约翰·卡鲁，以及十三个水手，还有周琅派去的信使林圃。
当然没人知道林圃是去送信的，他公开的目的是搭乘渔船回大陆，回去成亲的。
到了澳门，他很容易就找到了码头上停靠的谢清高的船，按照约定谢清高会在这里跟周琅汇合。
可是当谢清高到了澳门后，却没有见到比他更早出航的周琅，多方打听周琅的船也未曾进入澳门，这让他有些担忧，他是跑惯了海路的，知道大海上什么事情都可能发生，联系到前几天周边海域的大风，他就更担心了。
这种担心绝对不是虚的，而是心急如焚一般。因为对于谢清高来说，没有周琅，他就只是一个普普通通的杂役水手。他这个人对名位的渴望并不强烈，生来就喜欢游览四方，对海外诸国的风土人情充满了痴迷。可是搭乘英国人的船，他并不能够自由自在的去游览，自由对他这种人物十分重要。那种被人束缚的感觉，如同做囚牢一样。所以当时周琅告诉他，他可以有一艘船，到任何地方去，走走停停都是他说了算的时候，他一下子就心动了。
现在船有了，周琅却失踪了。谢清高也不可能永远保留这艘船，他有可能被打回原形，他现在已经喜欢上了当家作主的船长身份，让他再回到从前那个任人吆五喝六的杂役身份，他心里无法接受。所以到了澳门后，他一方面按照周琅之前的交代，在澳门采购货物，一方面多方打听周琅的下落，可一直没有消息。
这时候周琅派来的人找上门来，谢清高如何不激动，马上将林圃请到了船上，见面之后，谢清高才知道，此人是来给他送信的，而且还是一封密信。
谢清高甚至没顾及到招呼林圃，迫不及待的就拆开了信。
“谢兄如晤！今愚弟处境艰危，先于海上遭遇风浪，后于台湾之左营遭遇匪徒袭击，船再受重创。望兄见信
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