周琅在殖民扩张中，一直对英国人保持敬而远之的态度，因为他怕英国，但这种怕不是精神层面的胆怯，而是一种基于实力的克制，周琅很清楚，至少在海军方面，他的水师还远不是英国海军的对手。
主力舰数量不如对方，水兵素养不如对方，战斗经验不如对方，在士气上也不如对方，因为中国水师还没有通过一次次击败强敌而建立起来的强者之心，英国人却已经有了，纳尔逊即便在兵力上不如法西联军的情况下，也敢于包围对方，犹如一个团向一个军发起冲击的勇气，在之后的时代中，不断在英国海军身上上演。
所有的软硬实力对比都不如对方的前提下，还敢压上一切去堵，不是赌博，而是自杀。可偏偏就是有种人，无视所有的现实情况，盲目主战，你跟他讲实力，他跟你谈道义，你跟他说技术，他跟你讲人心。这种人层出不穷，尤其以清末为多，所以在准备不足的情况下，二十年没有增添新的军舰，没有进行新的改进的北洋水师，被迫跟舰龄和火炮技术都更新的日本海军打了一场甲午海战；所以在不具备任何赢的可能性下，慈禧太后向全世界宣战。
结局是不愿意打的李鸿章，打输了之后背负所有的骂名；结局是，慈禧太后几乎断送了国家的前途，“开始量中华之物力结与国之欢心”，成为清末革命者口中祸国殃民的老妖婆；可那些强行逼迫李鸿章开战，怂恿慈禧宣战的主战派们，却一次一次的被包装成爱国者！
周琅并不认同李鸿章，但当时的情况就是那样，纸面上北洋水师似乎还强于日军，可技术上、训练上完全落后，日本一直在以清朝为目标进行着战争准备，北洋水师却日益废弛；准备不足，这绝对是李鸿章的责任，以他的权势，但凡用点心，哪怕阻碍再多，就算添置不来新的军舰，可加强训练总是可以的，就算换不了新炮，储备足够的弹药总是可以的。
战前的准备不足是李鸿章有错，但事已至此，当时最理性的选择，是拖延时间，加强武备，以满清的国力如果不贸然出击，跟日本消耗，日本是没有赢的希望的。
至于慈禧后来向世界宣战，就没什么说的了，一个失去理智的疯娘们有什么道理可讲。
所以在处理大国政治方面，理智并不是懦弱，强硬也并不是勇敢。
至于卑劣、高尚这样的词汇，那只存在于宣传中，英国人可以为了贩毒暴揍满清，美国人可以为了土地，灭绝印第安人，几乎所有白人海洋国家都参与了贩卖黑人的血淋淋贸易，相比之下，周琅欺软怕硬打算收拾一
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