中国本土人口增长缓慢，但还是从五亿多人口坚定的爬升到了六亿，十年人口增长率不到12%，年均不足1.2%，低于美国的3%，也低于英国的1.8%，甚至跟欧洲整体水平相比，也没什么优势。
工业时代的欧洲人口增长速度十分惊人，否则也不可能迅速追上中国。
以五十年期，中国人口增长速度跑输了大多数欧洲国家，仅仅从乾隆末年的三亿人翻了一倍。同时期的英国，人口增长恐怖，1741到1751年10年间增长率约为3.5%，1751到1761年增长速度加快到7%，1780-1790年的10年间，增长速度为11%，19世纪20年代增长达到16%的最高峰。仅仅1811-1821年的10年间，英国就增加了其人口的18%，人口年增长率达到1.8%。这种前所未有的人口增长速度被称为英国“人口革命”。
工业革命时期，长时间保持的高增长，让英国从不到400万人的小国，成长为一个人口三千万的大帝国。而且英国的城市人口超过了农村人口，不但完成了工业化，也完成了城市化。
相比中国的工业化已经完成，这个完成的定义不同，但目前从任何指标上来看，工业已经取代农业，成为中国的最大生产单位。没有明确的总量计算，但工业提供的税收，已经是农业税收的五倍，每年高达五亿贯钱，而且继续快速提高。但城市化水平增长缓慢，城市人口徘徊在三分之一左右，连续多年未见增长。这让作为皇帝的周琅颇为忧虑，担心是否跌入了农业陷阱，因为顽固的小农经济，已经让城市化无法继续增长了。
城市停止增长，意味着城市吸引劳动力的能力下降，城市都无法吸引到足够的劳动力，就更不用说海外移民的。海外移民数量三十年来第一次下降到了百万以下，中国的海外移民数量，甚至还赶不上欧洲。
作为统治者，这即让周琅感到喜悦，又让他充满忧虑。喜悦的是，中国人口停止向海外输出，意味着本国能够吸纳足够的劳动力，意味着本国对国人的吸引力超过了海外。忧虑的是，城市化可能发生停滞，他很难判断这种停滞的原因。
表面上看，农村人口不愿意走向城市，肯定是因为在农村能够生活的不错，至少是跟城市的差距没有大到让他们放弃安逸的乡村生活进城务工的程度。由于海外粮食随着交通运输技术的发展，可以变成寻常商品输入国内之后，中国边境地区出现的大农场作业，让粮食价格变得低廉。结果本土农村开始转而生产经济作物，桑蚕
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