因为经济凋敝，西南强藩率先开始从海贸中获利，而幕府一直坚持封闭，导致西南强藩对幕府的不满，中国走私集团，为西南强藩带去了先进武器，助长了他们的信心，于是跟历史上一样，地理关系让西南强藩率先受到资本经济的冲击。但由于冲击来自中国，引起了心理反感不同于洋人的冲击，他们更容易接受一些，在利益驱使下，西南强藩暗中保护走私，就好像历史上他们保护汪直、郑芝龙这样的走私商人一样。
幕府对此十分不满，一度责罚过西南强藩的藩主，但这些藩主由于长时间居住在江户，对藩地的控制不够紧密，早就被掌握藩政的藩士架空。他们跟藩士的关系，是通过传统的封建文化和道德维系的。
但这些文化和道德在利益的冲击下已经破碎，于是长州藩、萨摩藩率先出现了藩士公然违抗幕府命令的情况。
一度幕府打算讨伐这两个强藩，但中国当时介入调停，让战争没有爆发。并且说服日本渐渐开国。
总的来说，中国的态度是支持幕府的，给幕府带去了大量的新技术，派去了大量的技术顾问。
但日本四分五裂的政治形态，并没有因为引入新技术而变得更强，反而是经济越发展，幕府的控制力越弱。继西南强藩之后，东北强藩借助开发矿产、山林强盛起来，因为幕府垄断矿产开发权跟幕府产生了冲突。
另外还有筑前国这种依靠新的矿产资源起家的强藩，也渐渐甩开了跟其他藩国的差距，成为独秀于林的强藩。
中国一直支持幕府，所有的外交往来，都是直接跟幕府进行。表达的态度也很明确，支持幕府掌管日本政局。
这在一定程度上，是得到幕府的感激的。也同样让强藩不满，虽然中国事实上也保护了他们，让他们没有在弱小的时候，遭受幕府的镇压。可随着他们越来越强，中国就成了帮助幕府压迫他们的邪恶势力。
英国人趁虚而入，他们无法从幕府哪里打开缺口，但却在这些反对幕府的势力中，找到了盟友。由于比历史上开放更早，而且通过中国，他们对西方的了解很多。都知道英国是一个西夷强国，可以跟中国争锋。于是他们跟英国一拍即合，英国给予军事援助，提供先进武器，西南强藩反抗幕府，夺取政权之后，他们会给予英国贸易优惠，向英国开放日本港口，而不是现在这样，幕府只对中国开放。
在中国强大的情况下，倒幕派尽管有怨言，也只能压在肚子里，表面上还要继续对幕府保持效忠，可一旦中国遇到麻烦，他们马上就要行动
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