们占领了西西里岛，西西里岛有一定的人口数量，欧洲公司在这里建造了相对较好的造船工厂。
但如果大舰队全面受创，西西里岛的维修能力就不够了，但附近的意大利显然能提供帮助，在退一步，法国距离也不远。因此即便中国舰队将整只英国舰队都重伤，他们也有能力在附近快速进行维修。法国、意大利，尤其是法国完备的工业体系，是英国海军在西地中海最大的后盾。
而要重创整只英国舰队，中国舰队不可能没有损伤，要完全恢复战斗力，就没有英国那么好的优势了，首先必须回撤到克里特岛，克里特岛的维修能力绝不可能支撑整只舰队，因此希腊就显得重要了。但希腊的工业实力跟法国相差巨大，所以整只舰队规模的损伤，还得回撤到黑海沿岸，利用黑海沿岸发达的航运能力进行维护。
现在铁甲舰这种复杂的工业机器战争，对工业体系的依赖让双方都无法远离基地作战，历史上，日俄海战，俄国败的那么惨的重要原因，就是他们缺乏遍布世界的海军基地，跨越半个世界来到日本后，不但人是十分疲惫的，舰船的状态其实也不是很好，这时候遭遇了以逸待劳，准备充足的日本海军，才导致了那么惨的败局。
现在在地中海的比拼中，中国的基本力量虽然不差，黑海沿岸依托繁盛贸易发展起来的航运体系，绝对不比法国、意大利差，但距离太远。而英国人控制的前沿基地，马耳他、西西里岛就在法国和意大利边上，英国人占了绝对的地利。除非希腊的造船工业，能跟意大利和法国之和相比。
在这个劣势无法改变之前，水师认为，以目前的兵力优势，并不具备正面突破西地中海的可能，那么就退而求其次，先削弱英国的优势。
水师参谋部提交了新的方案，这次以谋求打击英军基地，而不是消灭英国海军。之前，中国舰队之所以连续三次，都在海战占据一定优势的情况下，无功而返，就是因为距离，无论从克里特岛出发，还是从希腊出发，距离马耳他的距离都比意大利要远很多。
海军决定一步步缩短这个打击距离，让海战之后的水师舰队和士兵可以就近停靠，休整之后继续作战。
正面攻占马耳他、西西里岛这样的海岛，难度太大。必须完全依靠水师的力量，目前看来不现实。
可是地中海是一个欧亚非大陆围起来的封闭海域，在欧洲无法找到突破口，可是非洲可以。英国人夺取了西西里岛之后，就轻易封闭了墨西拿海峡，现在中国要到西地中海，就必须通过突尼斯海峡，而
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