中苏和谈就在破裂的边缘，美国驻苏大使哈里曼來访，劝说代表团在外蒙问題上让步，外蒙早已被苏联掌控，木已成舟，就算不允其独立也无法改变现状，反而激怒苏联，倘若斯大林支持新疆叛乱，出兵东北长久驻军，就算是美国也奈何不得他。
中国唯一可以依赖的就是美国，靠山都发话了，宋子文再无招数，当夜抽着烟斗静坐许久，次日再见，人仿佛老了十岁，憔悴不堪，步履蹒跚，从人大惊，上前相扶，宋子文摆摆手：“沒事，胃病犯了，气急攻心。”
陈子锟见他这副模样，知道他已经考虑好了，便道：“子文打算签字了。”
宋子文苦笑：“签与不签，外蒙他都要拿去，还是先保住新疆和东北吧，不过在签字之前，还要请示中央。”
陈子锟黯然神伤，不禁想到了当年死在自己手里的徐树铮，外蒙古一度被北洋收复，而今日竟然要拱手相让，自己身在代表团中却无能为力，真有一种挫败感。
“子锟，想什么呢。”宋子文道。
“想起一位老友，一晃二十年了，不知他泉下有知，会不会跳出來骂我。”
……
就在谈判即将达成共识之时，盟国召开波茨坦会议，斯大林要与美国新任总统杜鲁门、英国首相丘吉尔开会，中苏会谈不得不告一段落，代表团趁机返回重庆，暂得喘息之机。
宋子文一到重庆，即辞去了外交部长的职务，这种临时撂挑子的行为让陈子锟苦笑不已，难道不亲自签字，历史就会遗忘么。
莫斯科之行让陈子锟消沉了一段时间，大街上到处悬挂着蒋介石、罗斯福、丘吉尔、斯大林的巨幅画像，号称世界四大领袖，老百姓也都陶醉其中，以为中国真的扬眉吐气，跻身世界强国之列了，只有办外交的人才知道，中国不过是跟着凑数而已，蒋委员长在别人眼里就跟无赖小丑一般。
七月底，美英中发布波茨坦公告，敦促日本无条件投降，陈子锟注意到公告并无苏联参与，心中便知美苏之间有了分歧，而且问題关键就在于苏联是否对日作战，罗斯福总统是一直期望苏联参战的，而新任总统杜鲁门未必这样看。
八月初的一天，陈子锟正在书房看报纸，院子里小南正和薛斌家的两个孩子玩耍，在重庆住了许久，孩子们都学了满嘴的四川话，家里更是南腔北调，北平上海河北福建话都有，薛文薛武年龄和嫣儿差不多大，已经十八岁了，都参加了青年军，一身卡其制服，威武的很。
忽然电话铃响起，陈
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