最后又把小吃的摊位逛了一遍，把各种吃食都打包了一份。他的身上已经背上了大包小包的行李，像个置办年货的乡下人一样，带着满意的神情离开了金山镇。
侯延平出了镇街向南走，他没回惜惶岭，而是去了过凤岭干大的窑里，他要在这儿住一段日子。干大是个机关高手，他布置机关的内窑几乎无人敢进。
侯延平打开窑门的时候，火炕上坐着一个女人，竟是剩下一只独眼的内掌柜的。这个女人叫赵桂花，侯延平也是最近才知道她的名字的。
罗骊以嫁给马得槽为条件救出干娘的时候，是侯魁送她出去的，整个王家寨子里，罗骊信得过的也只有侯延平了，毕竟他是侯魁的弟兄。罗骊跪在地下给侯延平磕了三个响头，含着眼泪求他原谅自己和干娘以前所犯的错，说干娘已经成了一个废人，也算是老天对她的惩罚了，求他把干娘送到一个安全的地方，也算是自己对干娘养育之恩的回报。侯延平毫不犹豫地就答应了，他当时想着只要离开寨子是杀是留还得自己说了算。
内掌柜的出了寨子走不多远就不走了，她央求侯延平杀了自己。这让侯延平始料未及，他僵在原地，想不明白昔日飞扬跋扈的的内掌柜的怎么就变得连想活下去的勇气都没有了！追问原因，她却不说，独眼里满是泪水。内掌柜的这些时日已经被戒掉了烟瘾，她被扔到地窖里听任其自生自灭，别说过烟瘾，能养好伤口并活下来已经是个奇迹了。她的脸色已恢复到健康的颜色，不再是白里透青而变得白里透红。想她已经从最初的绝望恐惧之中熬下来了，他在地窖里粗暴地欺负蹂躏她的时候，她也只是默默忍受，为何在得知将要获得自由的时候却要求去死，这让侯延平无法理解，不明白她又想耍什么阴谋诡计。
侯延平再三追问之下，内掌柜的终于哭着说出了求死的理由——遭遇毁容的打击无疑是致命的，而真正让她绝望的是老掌柜的的冷酷无情。这些天她之所以忍辱偷生，是盼着老掌柜的能来给她报仇，救她出去，那样的话她或许还能捡回一丝尊严。可等了这么长时间，老掌柜的竟然连面儿也不见露，这无疑又给她本已脆弱的心捅了一刀。她哭的鼻涕眼泪横流，弄得脸上脏污不堪，让侯延平不忍直视。
昔日作对的时候，侯延平曾无数次地感受到这个女人的可恶可憎，无时无刻不盼着她死。可当她真正站在面前求死的时候，侯延平倒没有一丝兴奋的感觉了。他的心里甚至满是悲凉，不仅仅是因为同情这个女人的遭遇，更多的是感叹这个世道的冷酷。
侯延平最终
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