正外公又没有要我一根一根砍削，难道我就不可以请人来帮忙么？”
颜萱眼睛一亮，奇道：“你一个行脚云游的人，却哪里来的这许多钱？”
李元霸又从兜里掏出一锭金子，笑道：“这是我从富人家化缘得来的善款，藏在身上，以备不急之需。”他救出褒姒兄妹等人时，也曾慨然对船主说已倾囊而出，其实他不过借情势而感化，以激起船家的豪气，帮他将众人送回家去。实则他囊中一向都不缺钱，这是他行走江湖以来的经验。正是有理走遍天下，无钱寸步难行。
颜萱笑道：“哎哟，你倒不是个贫僧呢，你是个有钱罗汉。你想怎么请呢？”
李元霸道：“姐姐只管带我去镇上，随缘请出七八个编竹匠就可以了。”
颜萱心道：“看来，事到如今，只能如此了。”
见李元霸一副成竹在胸的样子，颜萱也便安了心。也不知为何，她心里倒好似担心李元霸完不成削竹数量，终于被外公撵走似的。叹口气，道：“也不知外公知道你如此取巧后会不会认数呢。”
李元霸笑道：“功夫不负巧心人。姐姐别担心，这点小事岂能难我，我既然来了，怎可转身就走，定要拜了师傅，学业有成后才走的。何况，我答应还要陪你上一趟扬州城呢。”
颜萱嗔道：“哪里还指望你陪我上扬州城，快别提这事儿啦，你倒是先想想如何削完这些竹子罢。”
李元霸一揖到地，道：“有钱罗汉肚子咕咕叫了，该到化斋时候了。”
颜萱扑哧一笑，道：“怎么叫我碰见你，倒像是上辈子欠了你似的。”转身进厨房，捧出些咸菜稀粥，让李元霸胡乱吃了，这才一起到镇上请编竹师傅。
李元霸进到竹匠家中，见家家都供着观音菩萨，机灵一动，只对竹匠们说“削这些竹子皆用来编竹器做法事的”云云，又说“临时李师傅有急事出门去了，过得几日方回，可是念佛庵急等着用竹器来供奉佛菩萨，委托我们登门恳请，只好有劳诸位师傅了”。原先颜萱担心镇上的编竹匠请不来，谁知那些竹艺师傅一听说是因作法事赶削竹子，又应李老师傅之请，都满口答应了。
当下七八个竹匠一起来到九曲巷听竹居中，进到后院，二话不说，便动手削竹。这些竹匠手艺也真不赖，兼之手脚麻利，心中敬佛，不到一天功夫居然就完工了。颜萱忙里忙外，烧茶做饭，殷勤招待竹匠。李元霸则藉口要闭门祷告，自去柴房睡大觉。一觉醒来，见大功告成，当即掏出十两银钱，递到竹匠跟前。谁知竹匠
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