丽刺客潜入中国，欲刺今上不果，被朝廷严令通缉，他在苏州北城门遇见褒姒兄妹俩被官军抓去，也因两个是一男一女。自己和颜萱姐姐如此同行，身后又有一匹骏驹，旅店老板见了自然怀疑顾虑。心道：“那花斑马虽然神骏，却是朱粲那伙强盗抢来的，待会将它牵到马市卖了才算了结。”
“噢，原来如此。可是贵店何以不避嫌疑，也不怕官府追究么？”
掌柜的微微一笑，道：“官府无能，草菅人命，这一月已乱抓了不少无辜男女，竟使扬州城内罕有成对男女街上行走的。哈哈，我看你二位却很面善，像道爷如此俊秀少年，还有这样水灵灵莲花似的女孩儿，又哪里会是刺客？官府如此荼毒，也害得城中旅店生意淡了许多。没法子，敝店但求有生意可做，若有客人求宿，只好不大避嫌了。更不瞒你说，敝店于官府衙门中也有几个暗中关照的弟兄呢，嘿嘿。”说到后面几句，压低了声音。
李元霸点点头，却道：“可是，我便奇怪了，那些胆小怕事的旅店老板也真够蠢的，他们为何不先留得嫌疑客人住下，然后再去报官请功，如此既赚房钱又拿赏银，何乐而不为？”
掌柜的一听此话，顿时脸现尴尬之色，哈哈一笑，道：“道爷年纪虽轻，却是识见过人，也难怪你有此疑虑。不过嘛，生意人唯以和气生财，岂能贪图小利而出卖客人，‘信用’二字之于我辈，却是最值钱东西呢。道爷，你说是也不是？哈哈。”
李元霸也附和冷笑几声，细细打量这位客栈老板，暗道：“道爷也不管你报不报官，俺既住了这里，若有什么风吹草动，一把火先烧了你的家当，到时也不知该不该改个名儿叫‘祸来客栈’了呢。”
颜萱站在外面，早听见掌柜的说起房价，竟是下等房价贵，上等房便宜，甚感好奇，便走进来。又听见说只有下等房空着，拉过李元霸，转身便走，道：“元霸，我瞧这里地处闹市，人来人往乱哄哄的，房价又太便宜，我们不住这里罢，另找一家又清静又贵点儿的。”
掌柜的见颜萱一上来便说反话，不禁哈哈笑了，躬身道：
“欢迎小娘子光临！小娘子说话真风趣儿。哈哈，既然小娘子嫌敝店房价便宜，周围也有点闹，那么我这里还留有一间房，却是最贵最幽静的，不知你愿不愿住？”
掌柜的早见颜萱袅袅婷婷的走进来，先对李元霸眨眨眼，然后低声道：“道爷好眼力，好福气！你既肯枉顾，敝店另有几间单房，却在楼顶，方便之极。”
颜萱见掌柜的对自己竟是左一
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