萧一笑所讲述的内容大致从此处开始，往下翻去，是马家一代又一代的人物志，多是历史上默默无闻的角色，只有到了最近几十年，才出现西北四马（马步芳、马步青、马鸿逵、马鸿宾）这样的风云人物。宗谱一直记载到本世纪初，最后一个名字当然是马亮。
跟我之前所见的不同，马氏宗谱除了介绍本家人物和事迹之外，还特别记录了皇甫家族（特指李郁之后的西夏皇族后裔）的历史。这个不难理解，****曾为西夏国师，负末帝托孤之重，舍生忘死颠沛流离，最终用生命为李郁换取一条生路。作为忠良之后，马氏子孙关注对方的命运完全正常。
而正因为如此，我才觉得疑窦丛生：“我看过一些资料，马步青是回族人，可马氏宗谱的编撰者却自称他们是东乡族人，这不是矛盾吗？还有，马亮曾说过，他们祖上有训，马家后人不得为官从商，因此，他们世世代代守在贺兰山，过着与世无争的桃源生活，可宗谱上却出了名震古今的四个大军阀，这怎么解释？你保证这本宗谱来源的真实性？确定不是别有用心者的牵强之笔？”
萧一笑道：“说马步芳是回族人没错，编撰者自称为东乡族也没错，所谓的回族和东乡族其实并没有太严格的区分，它们都形成于13世纪至14世纪，原住民都来自中亚，都信仰******教。如果非要弄出个子丑寅卯，更精确的答案应该是，他们源于吐谷浑人。”
“吐谷浑是个古老的民族，属鲜卑慕容其中的一支，东晋十六国时期控制了青海、甘肃等地，与南北朝各国都有友好关系。后被大唐征服，唐朝中期，一部分被吐蕃驱赶至河东，与汉人、蒙古人以及波斯人融合，形成了现在所说的东乡族。”
“经历过数千年民族大融合，这些已经变得不重要了，很多民族之间的差异越来越小，甚至没有差异。至于名噪一时的西北四马和默默无闻的贺兰守护，他们都是****的后裔，不存在谁真谁假的问题。十根指头有长短，然共出一脉，八个弟兄分良莠，然同属一宗，这没什么感到奇怪的？”
我仍然疑惑：“既有宗谱记载，西北四马当时应该知道皇甫诰丰的身份和背景，可为何不帮助他，眼睁睁看着他死在日本人手里？”萧一笑以问代答：“时过境迁数百年，每个人都有不同的利益，于己不利的事情谁也不愿意做。皇甫诰丰想恢复旧地自立王国，就等于从马家身上划下一大块肉。何况当时敌寇入侵、战乱纷起、群雄逐鹿、政权林立，作为一代枭雄，马家军的梦想是攘外安内一统天下，还是像他的先
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