那囚徒听闻李延炤发问，却是将脖子一梗，强自硬气地道：“我无非是杀了阴家的一条狗，我也认罪伏法。如今牢也坐了，若是你们仍要为阴家张目，将我害死为那狗抵命，我便也只能说你们一句，狗官！”
那人言罢，竟将头侧到一旁，不再看李延炤。李延炤尚未及发话，他一旁站着的那名牢头，已是勃然色变，怒斥道：“狗胆包天！你身为阶下之囚，纵有冤情，叙说与我等，我等自会为你伸冤。你又怎敢在司马面前讲出如此狂悖之言！”
那囚徒听闻牢头的斥责，回过头来望着牢头，神色之中却更显几分讽刺：“伸冤？那真是谢谢王牢头了。我在狱中坐了一年牢，竟不知牢头还有如此急公好义的一面。今天当着这位司马，我倒想问问牢头，上月之中，我等天天早晚两顿霉坏粟米，几个人吃坏了肚子横死狱中？这可也是牢头所为？”
“你！你住口！大胆狂徒，竟敢犯上胡言，血口喷人！来人，将他给我拖出去……”
王牢头的话还未讲完，坐在一旁的李延炤已是伸出手制止了几名上前的狱卒：“慢着。王牢头，我知在这狱中，是你最大。然而现今我也在此，作为上官，你要如何行事，难道不该向我请示一声么？将这囚犯拖出去，你又待如何？将他一通乱棍打死，杀人灭口，正因为他所言，戳到了你的痛处？”
“属下不敢！”王牢头听闻李延炤一番冷冰冰的问话，早已额头见汗。他麻溜地跪地叩首道：“上月霉米之事，乃是县仓之中漏水……淋湿了存放其中的米粮，绝非小人贪墨……请司马明察，还小人一个公道……”
李延炤冷哼一声：“事实如何，本人自会明察秋毫。刘季武！将王牢头请到县府之中，听候发落！”
“司马，冤枉啊……”那王牢头只及跪地喊出一声冤枉，便被闻声入内的刘季武一手拽着脖领子，直向门外拖去、他双脚犹在不甘心地乱蹬，口中不断地述说着自己的冤屈。然而刘季武根本不理会他说什么。从军日久，刘季武也早非先前的瘦弱青年，转眼之间，便已将不断喊冤的王牢头拖到了值房之外。
王牢头虽然人已经出去，然而过了很久，他喊冤的声音仍是不断传来，听在众人耳中，只觉一股满满的凄凉之意泛上心头。在这等先例之下，值房中的那几名囚徒更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
“我稍后自会查实此事。若果真是王牢头贪墨粮食，致狱中囚徒死亡，我定然不轻饶他！即便并非他贪墨，也难逃失职之责。”
李延炤一副正气凛然
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