建兴十三年，六月庚寅。位于姑臧城内的刺史府，人人却都是一副惶惶然之色。昨日夜间，居于刺史府内的张使君数度咳血。刺史府属官延请数位郎中诊治，却丝毫未见起色。
张茂卧于病榻，面色苍白。侄子张骏则跪在榻前，拽着张茂的手痛哭不已。从昨夜到今日晨的这四五个时辰中，张茂时而昏迷，时而匆匆醒转，不过尚不及与一直侍候在旁的侄子张骏说几句话，便会再一次地陷入深度昏迷之中……
直到辰时末刻，已守候了数日，虽此时神色萎靡，但仍是了无困意的张骏，方才看到卧榻之上的张茂悠悠醒转。
“叔父！”望着卧榻上张茂被病痛折磨的苍白而痛苦不堪的脸，张骏只觉自己心头如同被锥子狠刺一般疼痛。他含泪呼唤一声，凄切之意已是表露无遗。
“骏儿，扶我起来……吭吭。”张茂伸出手去，在张骏的搀扶下勉力坐起，而后靠着榻后的木质小柜。原本苍白的脸上，已经渐渐浮出了一丝血色。
见张茂坐起身靠着木柜，脸上已有几分红润，张骏心中悲痛也开始渐渐平息下来。他用右手袖口抹抹眼周，而后强颜欢笑对榻上张茂道：“叔父切莫忧心，调理几日，一定会有所好转。待叔父小恙尽去，再议事理政，也是不迟……”
张茂闻言，面带微笑，依然苍白的嘴唇翕合着：“城中，城外……都布置好了吗？”
张骏又用袖口抹了抹酸涩的眼，强打精神笑道：“叔父放心，姑臧守卫，我已用叔父名义调换将领。又自外镇之中，调了数路强军，抵达城外听候调遣。”
张茂微闭着眼，点了点头道：“所调外镇之兵，都是何人所领？”
张骏压低声音道：“武威太守窦涛、武兴太守辛岩、广武太守辛翳、西平太守宋毅，各率本部兵马两千人分屯州治四门之外。令居县司马李延炤领兵一千驻防端门。更替将领后的守卫打散重编，分戍九门。另有七门，则由叔父心腹陈珍数名部下分别戍守……”
张茂听到张骏对当下的姑臧城防务布置得如此井井有条，不得不萌生一种刮目相看之感。当即便挣扎着坐起，而后抚着张骏的手，语重心长道：“凉州基业，自你大父武公传下，已历二代三人……如今我命不久矣。然而大兄有子，我也可安心去了……”
张骏闻言，方才已经沉稳似水的神色，又变得再度僵硬而紧张了起来。而张茂却仿佛自顾自地说了下去：“骏儿，我等世受皇恩，据有河西之地。如今虽天下板荡，皇室偏安一隅，我等却要时刻牢记，
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