战争的阴云很快便在这座小小的令居城上蔓延开来。李延炤遣老营骑卒百人长徐鉴带百骑前出，护送他们前往避祸。百多名骑卒很快集结完毕，随行的十余辆大车之上，乘坐着众多工匠的家人，并携带着每家的行李。工匠中不乏会乘马者，便又从马厩中调拨了一批军马，供这些工匠们骑乘。
陆一不会骑马，便毫无形象地半躺半坐在其中一辆车上。他的妻子与老母就坐在另一端。随行在他们所乘车两侧的，正是派去保护他们的一百多名骑卒。
军卒们很体贴地给车上放置了不少棉垫之类的软物，使得这些车乘坐起来异常舒适。本来陆一以为这将是一趟艰苦的旅行，不过看到这种情形，心下暗自松了口气。车行出县城近十里，他还不觉疲累。渐渐地，躺在舒适软垫之上的陆一，已经开始喜欢上了这趟名为避祸的旅行。
与陆一等人的闲适不同。陶恒此时正带着营中剩余的骑卒四出勘察地形，侦察敌军各路动向。在陇西之时的侦察结果表明，刘胤所率的这支大军，很可能不下两万人。然而今番在虏贼营地外的哨骑侦察结果表明，留驻在逆水畔的敌军，大约只有一万两千余人。
剩余八千人以上的动向，便成了李延炤的一块心病。虽然敌军投入攻城的兵力越少，便对他以及他所统属的令居县兵越为有利，不过那剩余的八千人，不论出现在哪里，都是一股足以改变战局的力量。
他回到屋中，展开地图细细察观。在令居之外，虏贼可选的进攻路线无非两条，一是以那八千人急袭广武。一举拿下广武郡，则他们北上的道路便几乎可以完全打开。若广武失陷，贼军大可留下优势兵力围困令居，转而再长驱北向，继续攻略姑臧周边郡县，乃至于动摇张使君统治凉州的根基。
除广武之外，虏贼最可能进犯的地方，便是距令居一天左右路程的永登县了。据李延炤自己估计，如今永登的防备力量也只能说是薄弱不堪。令居因占据地利，尚且征募流民，编练了两千辅兵。而永登，除去一千左右的县兵，便几乎已无其余兵力用于守城。
县令苏玄虽然也算是士族，并且拥有广袤田土以及为数不少的荫户。但苏氏家中那数百精锐家兵部曲，却在苏抚上任之时大部随行。永登县的可战之兵，充其量不过一千二三百人。李延炤自认如今令居县兵的战斗力，在县兵之中已是冠绝全州。即使如此，在面对虏贼的强大攻势之时，都不得不将数量众多的辅兵编练成为正兵以备战事。永登县那么点县兵，又济得什么事！
然而攻取永登县
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