来犯，王衍坚持推辞，言道自己才能有限，不足以担负重任。然而推却了这职务之后，王衍却带着晋王朝最为精锐的十万大军携司马越灵柩归东海国，试图逃过纷乱的中原战事。然而事有不巧，王衍所领的十万兵马被数千胡骑追逐攻击。最终被聚歼于宁平县城中。
虽然所率的十万军卒尽没于野，然而王衍却是好端端地走进了胡帅石勒的大营。起先石勒待之以礼，期望他能够投降，以便让石勒能借用他士族身份的金字招牌，为自己招揽门客谋士等。然而王衍一方面推说此番兵败，自己没有责任，一方面又劝石勒称帝。这种态度彻底触怒了石勒，石勒便令士卒在夜间“排墙杀之”，处死了这个不成器，更没气节的王衍。
传闻被围困于宁平县中，朝不保夕，且士卒大部都难觅一处栖身之地的时候，这个王衍竟还在县城中支起大帐，点燃牛油烛，还令歌姬起舞助兴。死到临头依然不忘摆这可笑的排场。
眼前谢艾的中军大帐，则恰恰相反，极尽简约之能事。李延炤抬眼观察了一番，见之与周遭普通士卒的营帐也无甚区别。只是略大一点罢了。掀开帐帘，行入其内，却见其中陈设更为简便。除去数张几案，一个屏风，数个蒲团胡床之外，便别无他物。
谢艾正坐在几案后批阅军务。见李延炤入帐，便起身相迎。二人简单地施了礼，谢艾倒也没有讲多余的废话，立刻便回到几案边上，拿过一封军报，递到了李延炤的面前。
李延炤伸手接过那封军报，却见是金城太守张阆通传各处的军报，言及最近金城郡内，常有百人为单位的虏贼游骑结伙骚扰。焚毁民居农田，杀戮居民等等。并言及哨骑已在数个渡口发现了这些游骑渡河进入州境的迹象，特请各郡县着力防备一二。
李延炤放下手中军报，陷入沉思。而谢艾便一直立于一旁静候。沉思半晌，李延炤抬头看到了注视着他的谢艾，不由得泛起一阵苦笑，道：“以小股游骑深入我境内，杀戮居民，使其心生惶恐，继而弃土而逃。焚毁农田，打击各郡县自足之力，从而加重州治维系郡县及属兵的负担……这虏贼，打得还真是一手好主意……”
谢艾将军报从中折好，而后敲打着另一只手的手背：“当下应如何应对，不知李长史可有妙法？”
李延炤闻言，又是苦笑一番：“我部骑卒不过三百余。即使现下便优选步卒予以扩充，也不过五百之数。敌军此番以百人队规模进至州境之内，若不出炤所料，总数必不下千人。如此一来，我等骑卒如何能敌？”
感叹
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