”透过车窗，潘广峰看着街道一侧林立的大楼和如织的人流，甚感欣慰。
“身为汉口之父母官，能得潘大使赞言，下官是倍感荣焉呀！”坐在对面的坡县知县穆元霖朝潘广峰微微拱了拱手，笑着说道：“潘大使从欧洲返回，一路舟车劳顿，想来是疲惫至极。如此，不妨在我汉口多停留些时日，以将养生气。在这期间，潘大使可四下游览一番我坡县风光景致，同时也便于下官能随时求教，以补增益。”
“数月行程，跨海伏波，虽然身心俱疲，但潘某却是归心似箭呀！”潘广峰微微一笑，“且不说家中妻儿老小皆盼吾归，就是陛下圣命和内阁调令，我也不敢于此多做停留，以养生气。待今晚歇息一夜，明日便至码头，完成最后一段行程。”
“呃……”穆元霖闻言，不由露出一丝迟疑之色，“潘大使，总督大人于今晨恰好前至柔佛王城居銮，商讨征调数万土人修建柔佛海峡堤道和铁路事宜，计划三五日后便回返。若是总督大人返回汉口后，得知大使只在此短暂停留一夜，怕是会怪罪我等不知待客之道，轻慢了大使。”
“呵呵……，无妨的！”潘广峰笑着摆了摆手，“你们罗总督是我二十多年前的同窗好友，想与潘某一晤，不过是相叙旧日之谊。但潘某归期已误，不能再过多耽搁停留。山水相逢，总有相见之日。明日启程前，我且留书一封，代我转呈于你们罗总督。他阅完信后，必不会怪罪留难你等。”
“潘大使，海上风高浪急，天气亦是变幻莫测，船期延误是常有之事，返回长安就算是稍稍耽搁几日，陛下和内阁想来也是对此不会介意的……”穆元霖还待再劝说，希望潘广峰能多驻留几日，以便能和总督一晤。
“穆知县无需再劝，潘某委实不能再做耽搁。”
开什么玩笑，眼见着就要到了家门口，不想着快点赶回长安陛见皇帝和拜会内阁，将外交事务部尚书的职位拿下，却因为要叙什么同学之谊在海峡地区踌躇耽搁，喝花酒，逛汉口，那也太不持重了。
若是有心人因此给你上点眼药，岂不是会让自己眼看就要到手的鸭子就给飞了！
“呃……”穆元霖见对方态度坚决，只能作罢，“既然如此，也罢。今晚，我汉口官员和商人士绅将在宴宾楼为大使举行一场接风晚宴，请万勿推辞，赏脸到会。”
“嗯……”潘广峰沉吟片刻，点了点头，“如此，那潘某就叨扰了。”
“潘大使能参会赴宴，实乃我等汉口官员和商人之大幸。”
“刚才
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