离开于阗国后，我们沿着黄龙沙海南部边缘的连片绿洲一路西去，经过皮山、夜西诸国，来到了莎车国境内。
这段路途我们年前从中土归来的时候已经走过，沿途的人情风物和于阗大同小异。
夏历的新春刚过，西域之地还是隆冬的季节，虽然没有北地冬天的那般寒冷彻骨，但目力所及之处仍然是一片凋敝荒凉的景象，看不到半点绿意。
和所有第一次出远门的少年一样，古兰朵对于途中所遇的的一切都感到好奇，哪怕是一只正在沙丘的枯草从中埋头觅食的灰兔，她也会纵马前去追逐一番。
尽管启程前我对于古兰朵随队同行百般的反感，但如今小妹真和我们一起上路了，我这做兄长的对她也是百般的呵护。
临行前，家母和妻子库日娜的嘱咐还在耳畔回想。
“古兰朵！途中不得顽劣！看好你大哥！”
“金城君！路上一定要照看好小妹！”
其实她们的顾虑完全都是多余的，古兰朵绝非那种弱不禁风的女子，而且手脚麻利，又有与生俱来的那种用不完的精气神。
商队每到一处宿营埋锅造饭的时候，不管当值的伙计是谁，古兰朵都会乐呵呵的前去打下手，给大伙分配咸肉、馕饼、热水、果脯，里里外外忙活个不停。
每日早起收拾行李，这个小女子三两下就把自己的帐篷、被褥收拾捆绑好，然后还会过来协助我打理好所有的行装。
如此一来，再没有人觉得古兰朵是我们此趟行程的累赘了，反而是一位可以给大伙带来欢乐的天使。
莎车国之后，商队离开了平坦开阔的沙海河谷，下一段的行程就是往来客商谈之色变的葱岭山地了。
对于我和古兰朵来说，也从此进入了一条未曾走过的陌生旅程。
向西南的葱岭高原地带进发之前，我们在莎车国国都采购了足够的给养。
从母亲给我的路线图上看，下一站应该是蒲犁国的置地蒲犁谷，然后沿着一条狭长的冰原山谷向西南行走五百余里，即可到达高附国的置地高附城。
沿途的景致慢慢发生了变化，沙海没有了，全是连绵不绝的的戈壁石山，没有人烟、没有生机。
四野光秃秃的一片，只有数只巨大的鹰隼在浅灰色的空中盘旋，偶尔还可以看见几只黑色的岩羊在远处的山崖上觅食。
冰川之上耸立的一座座雪山神峰或隐或现，似乎就在一箭之外的地方，却怎么也走不到它们的脚下。
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