来到悬崖前，看着眼前的天坑巨峰和峰间的寺庙，宁缺沉默不语。这是他第二次看到悬空寺的真容，但依然觉得很是震撼。
崖壁十分陡峭，从荒原地表忽然下陷，看着颇为惊人心动魄，宁缺把大黑马和车厢留在了地面，跟着桑桑向下走去。他和桑桑以前来过这里，远远看了眼便转身离开，根本不敢下去，现在的情形和当年自然有所不同。
脚落处尽是碎石，桑桑神情平静，背着双手缓步而行，仿佛迎风飘落的一朵雪莲花，只是身后的宁缺不免显得有些狼狈。
正是午时，初秋的阳光足够明亮，把光滑的崖壁和碎石堆成的羊肠小道照的非常清楚，只是崖深数千丈，越往下去，光线越是昏暗，温度也渐渐降低，很是幽冷，崖石间竟然出现了积雪，令人觉得很是神奇。
在寒冷的冰雪世界里继续前行，二人不知道走了多长，终于走出荒原投射在天坑里的影子，来到了明媚的阳光中，阳光下有片无垠的原野。
天坑底部的原野非常宽阔，即便以宁缺敏锐的眼力，也没有办法看清楚远处的画面，原野里散布着各式各样的毛毡房，靠近崖壁的地面，生着耐寒的草甸，拖着长长绒毛的牛羊在草甸间低头进食。
和走下悬崖的过程相反，二人向着天坑原野中间走去，温度变得越来越高，仿佛要从寒冬回到暖春，原野里天然生长的青草，渐渐被人工培育的物种所取代，田间的穗子在微风里不停地摇摆问好。
宁缺走到田里摘下一枝穗，用手指搓开外壳，发现里面的谷粒。比中原人常见的米要小很多，散发出来的谷香也有些陌生。他拔出一根，发现这种植物的根系相当发达，猜想，这大概是某种特殊的稻子，可以凭借对地暖的汲取来抵抗严寒，看稻叶的形状，大概对光明的需求也相对较少。
这片远离人世的地底原野，光照自然不如地表那般充分。好在昊天总是公平的，原野土壤本身的温度有些高，流经其间的那些大大小小的河流，也和宁缺想象中的寒河不同，泛着淡淡的雾气。竟如温泉一般。
这片地底原野，对宁缺来说，是一个完全崭新的世界，当然，因为贫苦出身和书院熏陶，他最关心的事情果然还是吃的东西。
便在这时，远方忽然传来微弱的钟声。紧接着，原野间四面八方响起虔诚无比的嗡嗡声，吸引了他的注意力。
他望向远方，隐约看到原野远方有无数人黑压压的跪倒。明白应该是供奉悬空寺的那些农民，听到钟声后开始颂经。
钟声起
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