老朱现在很兴奋，胸腔里像揣了团火，烧得他坐不住椅子，索性在院子里踱来踱去，龙靴踏在金砖地上，发出沉稳的咚咚声。
他望着窗外宫墙内那片小小的菜圃——那是他与马皇后亲手开辟的，种着一些常见作物，像极了当年在濠州乡下的日子。
可此刻，眼前的菜圃忽然幻化成无边无际的田野，田野里长满了朱高炽说的玉米、土豆、红薯，穗子沉甸甸地压弯了秸秆，块根在土里胀得饱满，看得他眼睛发烫。
作为一位贫农出身的布衣天子，朱重八太清楚粮食意味着什么了。
当年在濠州，他见过最狠的饿——一家五口，先是卖了小女儿，再是老父饿毙，最后老娘和兄长躺在草堆里，瘦得只剩一把骨头，临死前还在念叨“要是有口糠咽就好了”。
那时老朱就明白，百姓的命，是粮食喂出来的。
没有粮，别说生儿育女，能活着就已是侥幸。
如今他成了天子，坐在这金銮殿上，看的奏报堆成了山，可翻来覆去，最扎眼的还是那几个字：“某地大旱，颗粒无收”、“流民数万，易子而食”。
他减免赋税，拨款赈灾，甚至把内库的银子都拿出来买粮，可天灾像跟大明过不去似的，洪武元年陕西蝗灾，三年淮西大水，五年山东大旱，粮食产量本就跟不上，赈灾的银子像填了无底洞，朝堂上下都绷着一根弦。
可现在，朱高炽说有粮种能亩产二三十石！
老朱猛地停住脚步，手指在虚空里点算——一户农家，若是有十亩地，种上这神奇作物，一年就能收两百到三百石粮！
除去自家用度，还能余出一百多石。
有了余粮，他们敢生孩子了吧？头胎生一个，二胎生两个，不出十年，一户就能变成三户、五户。
人口多了，村落就旺了，集市就活了，这才是盛世该有的样子！
盛世的判定标准是什么？
人口！人口！人口！
朱元璋想起当年打天下时，最愁的就是兵源。滁州招兵，来的都是面黄肌瘦的流民，拉弓都拉不满；后来占了南京，有了江南的粮，兵士才渐渐壮实起来。
若是天下人都能吃饱，哪家汉子不愿意从军？
到时候卫所里的兵，个个能扛枪、能拉弓，北征蒙古，南讨蛮夷，开疆拓土还不是手到擒来？
他要让大明的旗帜插遍漠北，插到西域，插到那遥远的美洲去！
人口多了，人才自然就多了。
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