母女二人在天色变黑前回到了他们一家子住的偏房，这里住着的都是白家的奴才，都是拖家带口的，哪里够住？
他们分的偏房还算大，里外隔成了两间，里边住的是母女三人，外边住着父子两人，没啥家具，就两根矮凳子跟一张竹编的面儿的小桌子，就这就没啥落脚的地方了。
一家五口的衣服跟家私，都在里屋的床底下放着。
两口樟木箱子，就是一家五口的私产了。
因着太挤，闻狗儿就托人弄来一些竹席，在廊下隔出一个小棚子，里边放了一个黄泥包着的破陶罐改的小炉子，填上些木柴，也能热个菜温水，旁人瞧着不错，就都置办了起来，只大多不像闻狗儿这样专门弄个棚子遮风挡雨，毕竟他们这些奴才吃都在府里吃，炉子多是用来冬日里温水烤火的。
张秀芳带着柳叶回了院子，一路上小心避着人，她在厨房里做灶头，不知道惹得多少人眼红，每每带些吃食回来，都会再三小心。
夫妻两个都是谨慎的，也正是如此，闻狗儿弄炉子的时候才会搭棚子，有个棚子遮挡，别人即使是闻着啥味儿，没瞧见实在的物事，也只是猜测而已。
母女两人回来的时候，屋里已经点起了油灯，是闻家大女儿闻兰草回来了。
绣房里做活，按天光来，因此是一家人里起得最晚回来得最早的。
见阿娘带着妹妹回来了，兰草就上前接过两人手上的食盒，关切的问道：“柳叶儿今天去了厨房，可还好？”
张秀芳道：“她嘴甜，阿哥、阿姐的叫着，再加上我是灶头，哪有不好的，哄的许师傅的两个儿子将自家的大骨头都给了她，她就给你们带了回来。”
兰草一听，就打开食盒，瞧见带肉的骨头跟冻汤，就笑了起来，有些自豪道：“柳叶儿嘴巧，讨人喜欢，不比我在外闷着不会说话。”
听她这样说，张秀芳就叹气道：“你跟你阿弟都随了我，遇到不亲的不熟悉的，就不大敢说话，不像你爹跟你阿妹，好话张嘴就来，走哪都混得开。”
兰草听了这话，就摸摸柳叶的脑袋：“阿妹聪明，平日里阿爹带些写了字的书页回来，上面的字她总是最先学会，最先记牢的。唉，要是咱们家能科考就好了，我做活儿供阿妹上学堂，学些字，再学些算术，不说考个秀才、俊才，做个账房也是可以的，不必在厨房日日劳累。”
柳叶听兰草又这样说，就拿老话搪塞道：“阿姐，我那点小聪明，比不得真正的俊才，考科举更是不敢想的
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