谦益在家守制时，顾锡畴就跟他请教科举，钱谦益在詹事府时，顾锡畴又是他的下属，钱谦益被贬官时，顾锡畴也一起被贬。两个人虽然只差三岁，但顾锡畴基本上还是以师事钱谦益的。
钱谦益离开这两年，大明变化非常剧烈，居然跟荷兰人做了一场，还收复了安南。好在钱谦益没有去阿姆斯特丹，荷兰人在欧罗巴也正和西班牙人打仗。
他是从巴黎直接去的伦敦，不过，熊文灿去到了西班牙的安特卫普，还近距离观察了荷兰人和西班牙人的战斗。看到大明旗帜，搞不清楚状况的荷兰人就撤了。
钱谦益访问欧罗巴，最大的意义是让大明把目光投向了那个遥远的地方，而欧罗巴所有人都知道优雅迷人、公平正义的大明帝国来了。
随同钱谦益回明的使者就包括了十几个欧罗巴国家的使者。当然，其中有些是什么公国、伯国，此时没有统一的意大利就有好几个国家，比如热那亚、威尼斯、萨伏伊和托斯卡纳。
当大明的使者和军队出现在欧罗巴后，某些海盗国家都清醒了不少，要知道单单是护卫使者的大明军队，都可以在欧罗巴一些地方制造“灭国”惨案。
钱谦益对他的这趟出使是满意的，他学会了拉丁文，西班牙文，真正开阔眼界，搏击过风浪的人，胆识能力都不一样了。
本来，钱谦益认为自己立功归来，入阁已经是板上钉钉的事了，他未来的目标可是大明首辅。结果，刘一燝告诉他，情况有变。
明年这一届内阁南方只有三人，刘一燝占去一席，施凤来可能也占去了一席，就只剩一席未定，而竞争者竟然多达五个人：他苏州钱谦益、湖州温体仁、绍兴喻安性、常州周延儒、安庆叶灿。
这五选一，连刘一燝都不知道结果。他钱谦益出使有功，人家温体仁制新礼同样有功，比功劳，他俩都不如喻安性收复安南，稳定三广。
而叶灿不知道什么门路，居然另辟蹊径，他想要接班张瑞图，主持编写《纯宗实录》，愿意担任一个没有实权的纯文学阁老。现在的内阁备选很缺这样的人，他的机会瞬间大增。
周延儒本来机会最小，但他是朱慈炅的潜邸官员。如果北方四人最后是韩爌、毕自严、王在晋、刘鸿训，没有一个朱慈炅的人，那么南方这个人选，周延儒必然入阁。
钱谦益被这个消息直接打懵了，喻安性是什么鬼，叶灿又是什么鬼，这都是从哪钻出来的人？钱谦益瞬间就不开心了，自己辛辛苦苦两年，险死还生，居然还是一点也不稳当。
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